Tardío repunte de la pobreza monetaria

El INEI ha informado a la ciudadanía el aumento de la pobreza monetaria en un punto porcentual. La prensa ha señalado que esta sería la primera vez que se da este fenómeno en el milenio. Esta cifra representaría a un poco más de 375 mil peruanos que han caído en situación de pobreza -desde una clase media bastante precaria-, logrando un consumo monetario individual menor a S/11.30 diarios o S/.45 diarios para una familia de 4 personas en el país.

Martín Vizcarra, el Presidente de la República ha dicho que esta situación es "inaceptable" y que es necesario unir esfuerzos para luchar contra este flagelo. Alan García ha tuiteado que si el hubiera sido Presidente esta situación no hubiese ocurrido y que mas bien la pobreza hoy habría llegado al 10%. A la par aprovechó de echar la culpa de esta situación a los gobiernos de sus predecesores: Ollanta Humala y PPK. Por su parte, la reacción de Liliana La Rosa, la flamante nueva ministra del MIDIS, señaló que el gobierno plantearía una nueva estrategia de la política social y está trabajando "más unido que nunca" para hacer frente a la pobreza.

Las causas de este repunte sin embargo, no se encontrarían por problemas en la política social ni la asistencialista. La causa fundamental sería la fuerte caída en el ritmo del crecimiento económico la que se observa desde el año 2014 pero cuyos estragos recién se estarían observando este 2017.

La pregunta en este punto es ¿Por qué recién se ha producido el repunte en la pobreza si tenemos ya cuatro años de un ritmo de crecimiento económico menor al requerido, según los entendidos, de 6%? Mi escepticismo nace por las tempranas declaraciones de la ex ministra de Economía Claudia Cooper quien el 4 enero de este año afirmó lo siguiente:

"Sí. Si tú tienes crecimiento y además tienes un ambicioso plan de programas sociales, esto hace que esa reducción ocurra todos los años. Lo último que yo ví, no recuerdo los números (exactos) que dio la ministra (Fiorella) Molinelli, pero sí había una reducción de la pobreza" Ver el vídeo de la declaración aquí.

¿Cómo la ministra Cooper afirmaba en enero haber visto las cifras de reducción de la pobreza del 2017  y ahora, en menos de tres meses, vemos con el nuevo gobierno que las cifras de pobreza  del 2017 más bien han aumentado? ¿Qué clase de magia técnica o revisión metodológica ha ocurrido entre la salida del gobierno de PPK y la entrada del nuevo gobierno de Vizcarra que ha revelado este cambio de sentido en los resultados de la lucha contra la pobreza? Esto no habla muy bien de la Comisión que supervisa la elaboración del informe de la pobreza anual y que supuestamente garantiza la independencia y calidad técnica de los datos oficiales reportados. Lo que habría sucedido  es que se ha reportado un dato para poner en marcha una operación de comunicación política para "hacer leña del árbol caído", es decir, del gobierno de PPK.

Antes que sospechar que haya habido un cambio repentino en las cifras de pobreza, mi preocupación más bien tiene que ver con que estas habrían sido maquilladas para no revelar su deterioro cuando empezó la desaceleración económica el 2014. La pobreza en el Perú habría cambiado su sentido el 2014 y no recién el 2017. El problema que ha ocurrido es que luego de varios años de decrecimiento económico, continuo aumento del desempleo, la caída del crédito, y una diversidad de indicadores adicionales (la informalidad), era inevitable seguir ocultando la realidad: que la pobreza ha cambiado de sentido al menos.

Un elemento adicional que me hace desconfiar de que las cifras de pobreza estarían ocultando su verdadera magnitud es el comportamiento un tanto extraño de las cantidades estimadas para los departamentos que fueron más afectados por el Fenómeno del Niño Costero ocurrido durante el primer trimestre de 2017. Como se recordará, este fenómeno impactó con intensas lluvias, desbordes de rios y huaycos en al menos tres departamentos del norte peruano: Tumbes, Piura y Lambayeque. El saldo lamentable fue de 101 fallecidos, 353 heridos, 19 desaparecidos, 141 mil damnificados, y casi un millón de afectados a nivel nacional. Según el último reporte de evaluación de daños del INDECI (28.06.2017) un total de 1201 distritos de los 24 departamentos fueron afectados por el FEN.

Con estos datos entre manos, ¿Cómo es posible que luego del desastre en que ha quedado Catacaos como otras zonas aledañas, la pobreza se haya reducido en Piura (2 puntos porcentuales)? ¿Cómo es posible que La Libertad haya reducido su pobreza en 1 pp? ¿Cómo es posible que Huarmey, ubicado en Ancash, haya perdido su hospital principal y quedando muchas familias damnificadas la pobreza apenas haya aumentado en 0.7 pp? Quizás en esta historia, el único departamento que guardaría consistencia con los hechos observados sea el de Lambayeque donde diversos distritos quedaron sin agua potable y servicios durante varios meses y por tanto su pobreza departamental ha aumentado en casi 4 pps. 

Fuente: El Comercio, 25 de abril de 2018

El balance sin embargo es que los datos parciales no reflejan el impacto negativo de tan importante fenómeno que ha afectado severamente a los departamentos señalados y que es innegable que sus ciudadanos hayan caído en la pobreza repentinamente. Pero ocurre que los resultados de la ENAHO  2017 no guardan correspondencia con tales observaciones. Refraseando a Hamlet diríamos "algo huele a podrido" en las cifras de pobreza de los cuatro últimos años en el Perú.

Creo que la Comisión Consultiva para la Estimación de la Pobreza debería hacer un trabajo más crítico de los resultados oficiales elaborados por el INEI. Pienso en la cuarta recomendación de su declaración sobre el Informe de Pobreza 2017 que habría que reformular a la luz de tan evidentes hechos que he reseñado:

"Evaluación del diseño de la ENAHO, y efectuar una propuesta para el mejoramiento  en la precisión de los indicadores de pobreza a nivel departamental, en particular en aquellos en donde la incidencia de pobreza es baja y los coeficientes de variación son elevados."

...y añadiría una octava que permita identificar el impacto de eventos extra económicos que afectan los niveles de vida que puedan ser trazados a través de la encuesta.

En el siguiente post, abordaré el problema de la desigualdad que en mi opinión es la noticia más importante del informe de pobreza.

Las oportunidades del desastre

De acuerdo con los traductores, la palabra “crisis” en japonés está formada por dos caracteres que combinadas significan: peligro y oportunidad. El conocimiento de esta dualidad ha inspirado a varios opinólogos de la coyuntura nacional a escribir sobre las oportunidades de reconstrucción que se abren, luego de que este fenómeno climatológico que está golpeando al país, denominado “El Niño costero”, termine su proceso. El problema con estas reflexiones es que las oportunidades de reconstrucción visionadas y difundidas no necesariamente corresponden a un principio en el que todos los actores involucrados salgan ganando, sino por el contrario, se han convertido en un juego perverso en el que algunos ganan a costa de otros. Veamos.

Martín Vizcarra, y en general, el gabinete ministerial, ha ganado una oportunidad de plata para reconstruir su imagen frente a los sofocantes pedidos de interpelación promovidos por la oposición fujimorista acuartelada en el Congreso. Hasta hace algunos días, la certeza de la remoción que  pendía sobre su cabeza por la firma y puesta en acción de la adenda y contratos lesivos del aeropuerto APP de Chinchero fue diluida en un santiamén por la masividad de las lluvias y huaicos que cayeron sobre Lima y el norte del Perú. Es muy probable que luego de un par de semanas que pueda recuperar su imagen, el ministro considere una renuncia honorable para guardarse en sus cuarteles de invierno como primer vicepresidente del Perú hasta que una segunda oportunidad lo vuelva a traer a escena.

PPK por su parte, ha argumentado ante CNN que era impensable declarar al país en emergencia puesto que con tal medida el gobierno estaría “abriéndole la puerta a la corrupción”. Una decisión que le ha granjeado ciertas críticas de la ciudadanía ante la evidente gravedad y magnitud de los impactos del fenómeno climatológico en curso: más de medio millón de afectados, 100 mil damnificados y casi un centenar de muertos son cifras del COEN que apenas logran describir esta realidad. Los daños económicos y sociales podrían fácilmente superar el 5% del PBI nacional[1], esto es más de 33 mil millones de soles que hacen palidecer los minúsculos esfuerzos presupuestarios desplegados por el gobierno. Frente a ello, el anuncio de la próxima designación de un zar de la reconstrucción ha despertado las sospechas de que al acabar el turbión, los empresarios aprovecharán con fruición el lanzamiento de un megaprograma de APPs y OxIs en infraestructura (carreteras, puentes y conexiones) y servicios (agua potable, salud, etc.). Es muy probable que este programa logrará implementarse con una velocidad vertiginosa ya que la oposición será nula ante la urgencia del desastre. Sólo que en este escenario, PPK no suma. Es la piedra que estorba el camino. Lo grita la CONFIEP. Le hacen eco ciertos partidos políticos.

Aquí es donde el Fujimorismo obtiene su oportunidad de oro. Literalmente, el Perú estaría a punto de asistir a una versión actualizada del gobierno de emergencia y reconstrucción nacional que ejecutó autoritariamente el expresidente durante los noventa, bajo la agenda del Consenso de Washington. Con la diferencia que en la actualidad se haría bajo el manto de una democracia maniatada por el fujimorismo moto-taxi en el Parlamento bajo la Agenda del Consenso de Lima, más neoliberal que la anterior. La vacancia, entonces, le otorgaría a Keiko la gran oportunidad de reeditar a su padre, pidiendo facultades delegadas a un parlamento mayoritario para reconstruir el país.

Con este panorama en perspectiva, le corresponde a la izquierda una voz de alarma para redoblar esfuerzos. Las pequeñas-grandes victorias obtenidas con el pueblo al cuasi-derogar los decretos legislativos que amenazaban con violentar los derechos colectivos de los pueblos indígenas y comunidades campesinas y la protección del medio ambiente, la tierra y el agua sólo serán un recuerdo efímero cuando se imponga el huayco naranja con el capitalismo del desastre.

La reconstrucción la debe liderar las propias comunidades de la mano de sus autoridades locales y nacionales, teniendo como ejes el ordenamiento territorial y la prevención con más democracia, transparencia, responsabilidad y sobre todo, solidaridad. La sociedad peruana ha dado clara evidencia de seguir ese ánimo y hay que respaldarlo antes que verlo como como algo accesorio. Nunca más una terapia de shock económico autoritario, como señala Naomi Klein, debiera ser nuestro derrotero.

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[1] Estimaciones de la CAF señalan que el FEN 1982-1983 tuvo un impacto de US$ 3,283 millones en tanto que el FEN 1997-1998 ascendió a US$ 3500 millones. Estos equivalieron a 7% y 4.5% del PBI respectivamente.

Frozen 2: El BCRP eleva la tasa de interés de referencia

De manera sorpresiva, el directorio del BCRP ha anunciado el aumento de la tasa de interés de referencia de 3.25% a 3.50%. Esta medida de política macroeconómica considerada como de naturaleza "enfriadora", se habría dispuesto por las siguientes razones (ver detalle aquí):

• El aumento de las expectativas inflacionarias,
• El aumento de los precios de algunos alimentos,
• Las señales mixtas en la recuperación de la economía global (??),
• La recuperación gradual de nuestra economía, (???!!!)

Este aumento ha causado sorpresa pues varios economistas ya se habían venido pronunciando en contra de esta medida, al menos a esta hora en la que la economía peruana aún se encuentra muy débil. Técnicamente, estamos enfrentando el impacto de una tormenta perfecta de doble ojo: la caída de los precios internacionales de las materias primas y la presencia del Fenómeno del Niño. La siguiente nota de El Comercio señala que de 19 economistas entrevistados por Bloomberg, sólo tres esperaban que se realice este incremento en este momento. Elmer Cuba escribía elocuentemente ayer en Gestión lo siguiente:

¿Qué puede hacer la política macroeconómica para alcanzar un cuadro de estabilidad? [...] Por el lado del BCR, dejar deslizar más el tipo de cambio y no adelantarse a la FED en el inicio del retiro del estímulo monetario."

Entonces, el punto de vista compartido era ver primero cómo se comportaba la economía peruana luego que la Reserva Federal de los Estados Unidos anunciara el aumento de su respectiva tasa de interés. Algo que hasta el Banco Mundial está recomendando que no lo haga todavía por las consecuencias negativas que tendría en los países emergentes como el nuestro. Pero al parecer, el BCR ha salido tempranamente a enfriar la actividad económica, algo que quizá el MEF deberá compensar incrementando la inversión pública que tanto también se está reclamando.

La tercera depresión

Paul Krugman

New York Times, 27 de junio de 2010

Las recesiones son comunes; las depresiones son raras. Por lo que yo puedo decir, sólo hubo dos épocas en la historia económica que se describen ampliamente como "depresiones": los años de deflación y la inestabilidad que siguió al pánico de 1873 y los años de desempleo masivo que siguieron a la crisis financiera de 1929-31.

Ni la Gran Depresión del siglo 19, ni la Gran Depresión de los 20 fue una época de declive imparable - por el contrario, ambos incluyeron períodos en que la economía creció. Pero estos episodios de mejora no fueron suficientes para deshacer el daño de la caída inicial, y fueron después seguidas de recaídas.

Estamos ahora, me temo, en las primeras etapas de una tercera depresión. Probablemente se parecerá más a una larga depresión que a una muy severa Gran Depresión. Pero el coste - a la economía mundial y, sobre todo, a los millones de vidas arruinadas por la ausencia de puestos de trabajo - será, sin embargo, enorme.

Y esta tercera depresión será, ante todo, un fracaso de las políticas. En el mundo - más recientemente durante la profundamente desalentadora reunión del G-20 del fin de semana pasado - los gobiernos están obsesionados por la inflación cuando la verdadera amenaza es la deflación, predicando la necesidad de ajustarse el cinturón cuando el verdadero problema es el gasto público inadecuado.

En 2008 y 2009, parecía como si se hubiera aprendido de la historia. A diferencia de sus predecesores, aquellos que elevaron las tasas de interés ante la crisis financiera, los líderes actuales de la Reserva Federal y el Banco Central Europeo recortaron las tasas y se movieron rápidamente para apoyar los mercados de crédito. A diferencia de los gobiernos del pasado, que trataron de equilibrar los presupuestos afrontando una economía que se hundía, los gobiernos de hoy en día permitieron un aumento del déficit público. Y las mejores políticas ayudaron al mundo a evitar un colapso total: la recesión provocada por la crisis financiera podría decirse que terminó el verano pasado.

Pero los historiadores del futuro nos dirán que este no fue el final de la tercera depresión, al igual que la reactivación de los negocios que comenzó en 1933 no fue el final de la Gran Depresión. Después de todo, el desempleo - especialmente el desempleo de larga duración - se mantiene en niveles que han sido considerados catastróficos no hace mucho tiempo, y no muestra signos de bajar rápidamente. Y tanto en los Estados Unidos como Europa se encuentran bien encaminados hacia la trampa deflacionaria al estilo de Japón.

Frente a este sombrío panorama, se podría haber esperado que los responsables políticos se den cuenta de que todavía no han hecho lo suficiente para promover la recuperación. Pero no: en los últimos meses ha habido un resurgimiento impresionante del dinero difícil-y la ortodoxia del presupuesto equilibrado.

En cuanto a retórica se refiere, el renacimiento de la religión de los viejos tiempos es más evidente en Europa, donde los funcionarios parecen estar recibiendo sus tópicos de conversación de la colección de discursos de Herbert Hoover, hasta e incluyendo la afirmación de que aumentar los impuestos y recortar el gasto realmente expandirá la economía, mediante la mejora de la confianza empresarial. Como un ejemplo práctico, sin embargo, verán que América no lo está haciendo mucho mejor. La Fed parece consciente de los riesgos de deflación - pero lo que se propone hacer con respecto a estos riesgos es, en pocas palabras, nada. La administración Obama entiende los peligros de la austeridad fiscal prematura -, pero debido a que los republicanos y los demócratas conservadores en el Congreso no autorizarán ayudas adicionales a los gobiernos estatales, es que la austeridad está llegando de todos modos, en forma de recortes presupuestarios a nivel estatal y local.

¿Por qué el giro equivocado en la política? Los de la línea dura a menudo invocan los problemas que afronta Grecia y otros países alrededor de Europa para justificar sus acciones. Y es verdad que los inversores de bonos han colocado a los gobiernos con déficits inmanejables. Pero no hay pruebas de que la austeridad fiscal de corto plazo para afrontar una economía deprimida tranquiliza a los inversores. Por el contrario, Grecia se ha comprometido con la austeridad, sólo para encontrarse que los diferenciales de riesgo se han ampliado cada vez más; Irlanda ha impuesto recortes salvajes en el gasto público, sólo para ser tratado por los mercados como un riesgo peor que España, donde han sido mucho más reacios en tomar medicamentos de la línea dura.

Es casi como si los mercados financieros comprendieran lo que los responsables políticos no parecen comprender: que si bien la responsabilidad fiscal a largo plazo es importante, reducir el gasto en medio de una depresión, profundiza la depresión y allana el camino para la deflación, lo que es una realidad auto- contraproducente.

Así que no creo que esto se trate realmente acerca de Grecia, e incluso acerca de cualquier apreciación realista de las compensaciones entre los déficit y el empleo. Es, en cambio, la victoria de una ortodoxia que poco tiene que ver con el análisis racional, cuya principal premisa es que el sufrimiento que impone sobre otras personas es la forma de mostrar su liderazgo en tiempos difíciles.

¿Y quién va a pagar el precio de este triunfo de la ortodoxia? La respuesta es, decenas de millones de trabajadores desempleados, muchos de los cuales continuarán sin empleo durante años, y algunos de los cuales nunca volverán a trabajar.

Traducción: Raúl Mauro

Premio al Reportaje sobre Biodiversidad Perú

Acabo de enterarme que un reportaje realizado sobre el tema de los modelos de desarrollo en la amazonía peruana, realizada por los periodistas Felipe Gamarra y Luis Davelouis del diario El Comercio, ha ganado el tercer lugar en el premio Reportaje sobre Biodiversidad en Perú. Felicitaciones a ambos periodistas y felicitaciones también a quienes obtuvieron el primer y segundo lugar por la importante contribución a la sensibilización sobre estos temas urgentes para la sociedad peruana y global.

A continuación reproduzco el artículo de referencia, al cual tuve el honor de contribuir con algunas reflexiones sobre el tema como entrevistado (cursivas mías):

Dinero vivo y por siempre

Luis Felipe Gamarra / Luis Davelouis

Diario El Comercio, Lima, Lima (enlace aquí)

La selva en cuidados intensivos

A LA SELVA SOLO SE ENTRA PARA SACAR ALGO. ASÍ HA SIDO SIEMPRE: DESDE EL “BOOM” DEL CAUCHO HASTA LOS ACTUALES LOTES DE GAS Y PETRÓLEO. NUNCA LA RIQUEZA, SALVO PARA MUY POCOS, LLEGÓ A LAS COMUNIDADES NATIVAS, CUYAS CULTURAS Y ECOSISTEMA SE SIGUEN AMENAZANDO Y DEPREDANDO. NO TIENE QUE SEGUIR SIENDO ASÍ.

“La selva del Perú, según se la mire, es un averno de monstruosidades o un caleidoscopio de maravillas. Suele ser para algunos tierra prohibida, para otros tierra de promisiones. En rigor, es de una belleza intrincada y tumultuosa y un venero de riquezas incalculables, y a veces incontrolables, que únicamente esperan el esfuerzo organizado del hombre. En última instancia, solo es víctima de su propia grandeza”, escribió en 1942 Emilio Delboy, miembro de la Sociedad Geográfica de Lima.

Han pasado casi 70 años desde que Delboy publicó “Memorándum sobre la selva”, un libro escrito en forma de carta al presidente Manuel Prado sobre su punto de vista para el desarrollo de la selva. Sin embargo, a pesar de los años, en los que la Amazonía ha seguido marchitándose, como corolario irreversible de la falta de políticas sostenibles, el tema, tal como lo han afirmado los analistas más reputados del país, tras los ensangrentados sucesos en Bagua, sigue en debate.

Para este informe hemos entrevistado a antropólogos, sociólogos, historiadores, políticos, empresarios y economistas, muchos de estos últimos presentes en el Gobierno después del régimen del general Morales Bermúdez, para preguntarles sobre las alternativas de desarrollo sostenibles para la selva. Para mayor sorpresa, la mayoría se lo preguntó por primera vez delante de nosotros.

¿QUÉ ES LA SELVA?

Está integrada por las regiones de Amazonas, Loreto, Madre de Dios, San Martín y Ucayali, en las que vive el 8% de la población del Perú. En la selva, en promedio, el 32% de sus habitantes es pobre, pero existen regiones, como Amazonas, en las que la pobreza alcanza al 60% de la población. Durante los últimos años de “boom” económico, en el que el PBI superó la barrera del 9%, la pobreza en la selva se redujo menos que en la costa. Según cifras del Banco Mundial, mientras que un punto más en el PBI significaba 2,4% menos de pobres en la Lima, en Bagua representaba solo 1%.

En estos departamentos existen alrededor de 1.350 comunidades nativas —cada una con sus respectivos apus o líderes— que pertenecen a 16 familias lingüísticas, como los arawak, harakmbut, pano y jíbaro, entre las más numerosas. A ellas pertenecen las tribus asháninkas, huitotos, achuar, aguarunas, huambisas y shipibos, que comparten sus territorios con concesiones mineras, petroleras, gasíferas y forestales.

Para la selva, alta y baja, se han ejecutado diversos modelos de desarrollo, con énfasis en el crecimiento, que han llegado incluso a ser legislados: desde las concesiones forestales hasta la explotación de hidrocarburos —que reportan ingresos a las regiones a través del canon e impuestos—, pasando con diferente fortuna por la explotación de caucho, los cultivos alternativos, la silvicultura, las piscigranjas y el ecoturismo, entre otros. Sin embargo, casi ninguno contribuyó con el desarrollo personal de los pobladores selváticos.

El problema parece radicar en el plazo de retorno de las inversiones, sin importar su sostenibilidad. Parece que es más fácil extraer y vender madera o petróleo, que invertir tiempo y dinero en generar cadenas productivas para el desarrollo de actividades alternativas y sostenibles, tanto para las personas como el ecosistema.

Para Jorge Chávez, ex presidente del Banco Central de Reserva, no existe una visión de mediano ni de largo plazo: “Cuatro años bien trabajados y el potencial inmenso de la selva se dispararía, realizando actividades que aprovechen la biodiversidad sin necesidad de exterminarla”. Para Chávez, la selva posee diversos recursos que se podrían traducir en oportunidades concretas.

En ese mismo sentido, Roger Rumrill, experto en temas amazónicos, agrega: “los gobiernos prefieren las actividades extractivas y la inversión en carreteras y puertos, porque se manejan grandes presupuestos que se prestan fácilmente a la corrupción de autoridades. En cambio, en piscigranjas, que manejan presupuestos exiguos, ¿a quién se podría sobornar, si todo se va en capital de trabajo? Las carreteras en San Martín solo sirven para el narcotráfico”.

Pero quizá no sean las únicas razones. Para algunos parece ser que el petróleo tiene más valor que las papayas.

LA RAÍZ ES EL MODELO

En el año 2000, el número de lotes para explotación de hidrocarburos en el país ascendía a seis. En el 2006 la cifra se disparó hasta 51. El año de las cumbres mundiales (2008), sumaban 81. Si medimos esa cifra en términos de superficie, tenemos que el 72% del Perú está lotizado para extraer petróleo. El 67% de la cuenca amazónica —que incluye a los países amazónicos— destinada a explotación hidrocarburífera, es del Perú.

En el mapa de lotes de hidrocarburos de Perú-Petro (que está en inglés en su portal web), se comprueba que incluso la plaza de armas de Iquitos está lotizada. Contradictoriamente, las concesiones forestales, que buscan explotar de manera sostenible el principal recurso de la Amazonía, solo suman el 10% del territorio nacional.

Para los economistas Richard Webb, Óscar Ugarteche, Raúl Mauro y Jorge Chávez, el problema es bastante claro: el modelo de desarrollo peruano pone por encima del resto de industrias la exportación de materias primas de carácter extractivo. Modelo, por cierto, de sostenibilidad incierta y discutible.

Según Mauro, en los últimos años los gobiernos han llevado el modelo al límite: “no puede ser que la única manera de hacer crecer al dios PBI sea depredando los recursos naturales y hostigando a la población. Eso no es viable ni económica ni socialmente, como vemos en Bagua. A este paso, en una generación nos quedamos sin selva”.

Para los analistas, irónicamente, cortamos los últimos pulmones del planeta para tener con qué seguir contaminándolo. Según Ugarteche, “si seguimos así, el planeta no aguantará ni siquiera 20 años más (...) cosa que ya está siendo entendida por algunos países desarrollados que buscan la manera de cambiar la matriz energética del mundo. O envenenamos más el aire de nuestros hijos, o nos vamos en bicicleta al trabajo”.

Sin embargo, para el antropólogo Juan Ossio —que ha asesorado a los presidentes Toledo y García en temas amazónicos— “la única manera de desarrollar la selva es con grandes inversiones privadas porque el Estado no tiene los recursos”. Para él, no solo es inevitable sino deseable: “dejar la selva como está, es dejar a los nativos en manos de los taladores ilegales, el narcotráfico y los colonos. La única manera de protegerlos es teniendo el control”.

A pesar de que es difícil que un representante del Gobierno admita la tesis de Ossio, Iván Hidalgo, presidente del programa Juntos, que administra los principales programas sociales del Estado, le da la razón: “para sacar de la pobreza a las zonas rurales de la selva se necesita que entren a operar más transnacionales, para que a través de sus programas de responsabilidad social se generen oportunidades laborales”. Le preguntamos a Hidalgo si no había otra alternativa. Hidalgo contestó: “hay demasiada pobreza, el país está en vías de desarrollo, necesitamos energía para seguir creciendo. No existe otra posibilidad. Lo demás es utopía”.

Para Mauro, si queremos seguir impulsando este modelo, como pasó en EE.UU., se necesitarán crear reservas en las que se agrupe a los nativos, pequeños territorios en los que sí se respeten sus derechos. Pero, como reconocen Webb y Pedro Pablo Kuczynski, las reservas terminan convirtiéndose en campos de concentración donde reinan el alcohol, las drogas y la prostitución.

¿HAY ALTERNATIVAS?

En 1996, Kurt Holle y Eduardo Nycander, propietarios de Rainforest Expeditions, firmaron un contrato con los nativos de la comunidad de Infierno (Madre de Dios), en el que se comprometieron a repartir el 60% de las utilidades de su albergue Reserva Amazónica con los comuneros. Según Mario Napravnik, gerente de operaciones de Rainforest “si tu interés es que el negocio dé frutos, no tendría sentido aprovecharnos de los comuneros. Si tú llegas a comprender su filosofía, y ellos la tuya, y ambas llegan a puntos en común, habrás descubierto la razón de por qué este proyecto funciona y otros no”.

¿Cómo se desarrolló una relación feliz entre Rainforest e Infierno?: “Le preguntamos a los comuneros qué es lo que querían hacer, a partir de eso, nosotros buscamos el mercado. Complementamos nuestras visiones, y ambos salimos ganando”, dijo Napravnik.

A partir de esta reflexión, ¿qué posibilidades tiene la selva sin necesidad de atropellar la cultura y el ecosistema? José Koechlin, presidente de la cadena de hoteles Inkaterra, que ha investigado e inventariado las plantas y animales que existen en las 10.000 hectáreas que posee su hotel en Tambopata, señala que existe una alternativa para utilizar el bosque sin depredarlo: los bonos de carbono.

Según Koechlin, en diciembre se establecerá en Copenhague (donde se reunirán los países que firmaron el Protocolo de Kioto) el valor de una hectárea de bosque sin deforestar, que podría alcanzar los US$5 en base a su capacidad de captura de carbono. Roger Rumrill, coincide con él: “El valor se negociará en la bolsa, pero podría ser mucho más. Nos pagarán solo por no talar el bosque”, dice Rumrill.

Se tratará de dar un paso más allá. No solo se premiará la reforestación y la inversión en negocios sostenibles en países en desarrollo, como se viene haciendo, sino que garantizará la subsistencia del bosque. Según Rumrill, si sumamos los 67 millones de hectáreas de árboles que posee el Perú, la selva podría producir una renta de US$335 millones, monto que, sumado a la industria del turismo ecológico que se podría generar en un bosque intacto —en Madre de Dios existen albergues que facturan entre US$1 millón y US$2 millones al año—, podría superar los US$411 millones que en el 2008 recibieron las regiones amazónicas por concepto del canon.

¿Qué ha hecho el Gobierno al respecto? Nada.

DINERO VIVO

Cualquier modelo de desarrollo debe incluir por principio la visión de bienestar de las comunidades. Sin entrar en reflexiones antropológicas, y solo hablando en términos de renta, es posible darle valor al bosque sin destruirlo.

LA SELVA

Famosa y desconocida

Lamentablemente y pese a que existen muchas investigaciones, la selva sigue siendo una gran desconocida, como pudimos comprobarlo al elaborar este informe. Célebres y hoy famosos y muy mediáticos técnicos que se desempeñaron en muy altos e importantes cargos dentro del Estado (incluyendo cabezas de ministerios), así como reconocidos y respetados académicos consultados tenían algunas ideas vagas sobre la selva, pero nada muy concreto. “No sé muy bien qué alternativa hay”, nos dijo incómodo uno de ellos, “porque es una zona muy extensa y de densidad poblacional muy baja”. La selva representa dos terceras partes del Perú, pero solo parece contar cuando hay algo que sacarle que puede ser vendido.

IRONÍA DEL DESARROLLO

Crecimiento y pobreza

Para conocer los datos de pobreza, esperamos alrededor de un año y medio, mientras que no pasamos un mes sin cifras del PBI. Ese dato, en sí mismo, ya es una estadística. Para Raúl Mauro, no podemos pretender querer ser como EE.UU. sin que nos quedemos sin selva.

Para él, el Perú debe buscar su propio modelo de desarrollo, que no necesariamente debe estar basado en el crecimiento impulsado por el consumo. Para entenderlo basta con leer el texto de un apu de la selva: “En Bogotá fui a ver cómo vivían los ricos. Se levantan, miran el paisaje, se bañan en la piscina y, sin prisa, conversan con su mujer e hijos quienes van a un colegio donde les enseñan al gusto del padre. El hombre pasea por su hacienda pega unos tiros a las aves, duerme tras la comida o pinta. Luego, bebe unos tragos y baila. Yo vivía así antes del desarrollo”

Tren, combi y buscamion

Ahora que existe el grave problema para trasladarse por la Carretera Central, el gobierno ha dado la oportunidad a los varados del km 68 de utilizar el tren a costo cero para trasladarse (leer aquí).

Lo curioso del tema es que si existiese una política ferroviaria, hace tiempo que habríamos solucionado no sólo este problema recurrente por estas épocas lluviosas, sino también el del caótico transporte urbano en Lima Metropolitano. Ello porque hemos reemplazado al tren por el buscamion y la combi, respectivamente.

Por ello es interesante revisar el blog de PeruTren que tiene referencias históricas sobre el tren en nuestro país. Y por supuesto también es sugerente la reflexión de su propietario, Elio Galessio Castañeda, en la siguiente entrevista publicada por el diario El Comercio (ver aquí en html).

¿Cuánto optimismo es bueno?

Luego de leer el artículo de Alan García publicado hoy en el diario El Comercio, creo que el Presidente está cumpliendo el papel que le corresponde. Hay que calmar los ánimos, ofrecer perspectivas novedosas, incentivar un clima positivo que pueda ser favorable a los inversionistas.

Pero... ¿Cuánto optimismo de parte suya es razonable?

En mi opinión, creo que Alan falla en proclamar un exceso de optimismo. Su discurso antes que proactivo, aparece como soñador. Un economista local señalaba con elocuencia la claridad con que los gobiernos del Norte publican y señalan los cambios en los indicadores macroeconómicos, aunque sean negativos, para que con los pies bien puestos en tierra, proponer cuáles son las medidas para combatir la situación. Un diagnóstico más concreto, permitiría aprovechar las oportunidades que la crisis traería consigo.

Don Alan García, falla porque no está realizando un balance adecuado de la situación macroeconómica global, y su impacto en la dinámica económica nacional ni subregional. Las sucesivas felicitaciones de las clasificadoras de riesgo, el Banco Mundial, el Fondo Monetario Internacional pueden haberlo embriagado del sueño irreal de que se está haciendo lo necesario para capear la crisis: Nada.

Por ello creo que hay mucho que Alan debe hacer. Cuando Alejandro Toledo le señaló a García que había dejado la macroeconomía en piloto automático y que era mejor que no la tocara, probablemente, no tenía en mente esta situación de crisis global. El contexto internacional ha cambiado, y es necesario que García haga algo para garantizar que la tasa de crecimiento no caiga dramáticamente y así evitar que la pobreza aumente desmedidamente. 

El ministro de economía ha ofrecido que la inversión pública no decaerá, que no es lo mismo que decir que esta aumentará en por ejemplo, 30 ó 40%. Una de las razones por las que probablemente la crisis financiera asiática no nos afectó tanto fue porque el gobierno de Fujimori expandió el gasto público vertiginosamente, contra la recomendación del FMI, para promocionar su tercera reelección. El año preelectoral ayudó en aquel entonces. Pero ahora, no hay ofrecimiento alguno de que esta se expanderá significativamente para capear el temporal.

Finalmente, el argumento de que las crisis globales son superadas cada vez más rápido que en el pasado, esconde el hecho de una parte, que no todos los países se recuperan al mismo paso. Y de otra, pierde perspectiva sobre la naturaleza de los ciclos económicos del capitalismo ampliamente estudiados por Kondratieff. De acuerdo con este investigador, estaríamos entrando en la fase depresiva de la onda que normalmente tiene una vida promedio de 54 años. Al entrar en la fase de apogeo, los gobiernos de los países en desarrollo toman decisiones de endeudamiento, que los someten a una nueva fase de expansión mundial que compromete su futuro. Y así, la historia se repite.

Así que el problema no es tanto cuánto tiempo durará la depresión, o si este el momento en que en verdad el capitalismo murió. Es el momento de preguntarnos cómo sociedad qué decisiones se tomarán para remontar la crisis de una manera pasiva o activa. En ese sentido, creo que es muy pertinente la propuesta del sorprendente primer ministro Yehude Simon, quien señala que pensemos qué Perú queremos para el 2021, cuando nuestra nación cumplirá 200 años de independencia.

Es curioso que lo haya planteado de esa manera, pues precisamente el Perú inició su independencia con una deuda externa cuantiosa que no pudo pagar en el siguiente lustro de su nacimiento. Posteriormente, las historias de endeudamientos, pagos, repagos y no pagos, han sido dramáticas y persistentes hasta la fecha. Así que uno de los ejes clave que debiera ser discutido en el perfil del nuevo Perú es que este tenga un modelo de financiamiento construido sobre la base de la tributación y no sobre el endeudamiento. Un modelo de crecimiento impulsado por el valor agregado y no por las burbujas de precios de nuestros productos básicos. Un modelo que brinde predictibilidad al financiamiento del Estado y por lo tanto a una senda del crecimiento que elimine la pobreza y la indigencia para siempre.

Del Inti al Nuevo Sol; del Dólar al ¿Amero?

¿Cuánto vale el dólar en la actualidad? De acuerdo con algunos reconocidos economistas americanos, este valía menos de la cuarta parte de su valor hasta un poco antes de la primera aplicación del rescate del Tesoro Americano. Ahora, con el rescate de los 700 mil millones y los nuevos que demandarán ingentes cantidades de dólares con un valor cada vez más depreciado, las posibilidades de que el dólar se mantenga como un medio de cambio serán mínimas. Y será entonces reemplazado por el Amero.

El costo de este cambio de moneda, así como sucedió en Ecuador, Perú, Bolivia, Brasil y un largo etcétera de casos, será la desaparición instantánea del valor de los depósitos en dólares que tengan las clases medias y altas del mundo entero. El impacto que tendrá sobre nuestras cuentas fiscales también será muy oneroso. Las RIN serán consumidas en el acto.

Para evitar que suceda este colapso en las modestas cuentas bancarias que algunos mantienen en dólares, debieran ser trasladadas hacia monedas fuertes en bancos de Europa o Asia, y así salir bien librados del cambio. En el caso de las reservas, habría que buscar algún mecanismo similar, lo que en la práctica significa desvincularse totalmente del FMI o el BM.

¿Será cierto este escenario? No lo sé, pero ya están apareciendo varios artículos al respecto que es difícil evaluar su calidad y seriedad, en un momento de tanta incertidumbre sobre la macroeconomía global (ver Wikipedia). Todas las recomendaciones técnicas y serias sobre el libre mercado y sus beneficios han caído por su propia cuenta. Así que a estas alturas, no se que tanto de anarquismo filosófico será necesario.

Les dejo el elocuente video del periodista Hal Turner que plantea este cambio, que según sus previsiones podría darse hacia febrero del 2009. 

Le doy el beneficio de la duda porque simplemente, hasta ahora Roubini no ceja de señalar que, a pesar del positivo cambio presidencial, estamos en la mitad del camino de la crisis sistémica total.

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Actualización: He revisado el blog de este tipo, y ahora entiendo el porqué del descrédito de su programa radial. Es un extremista de derecha. Sin embargo, esto no tiene nada que ver con la información del Amero.

Crisis financiera internacional: impacto profundo

Las finanzas americanas están en caída libre. Ningún economista serio se atrevería a pronosticar cuando parará esta crisis ni que tan profundo serán arrastrados los mercados de valores del mundo, tan integrado como esta ahora. En este momento, ni los políticos se salvan de sus diagnósticos y propuestas. El candidato McCain ha tenido que cambiar su palabra de hace 36 horas cuando afirmaba que los fundamentos de la economía americana eran "fuertes" para señalar hoy que se encuentran ante una "crisis total". Tampoco hay claridad entre los analistas sobre qué es lo que pasará después que termine el terremoto financiero más grande de la historia post moderna. Aunque ya se emiten algunas voces sobre la necesidad de revisar los fundamentos filosóficos para reconstruir la economía mundial. 

Por lo pronto, el gobierno de los Estados Unidos ha decidido intervenir en la economía contraviniendo abiertamente e ideológicamente a Milton Friedman y sus seguidores, nacionalizando varios bancos en quiebra. Luego del rescate de bancos como Fannie y Freddy, la caída libre sin paracaídas de Lehman Bros, el Tesoro ha decidido rescatar al gigante americano de los seguros AIG. Estos rescates financieros van costando a los ciudadanos estadounidenses más de 200 mil millones dólares. Y es probable que este costo pueda llegar a duplicarse con facilidad a medida que otros bancos o aseguradoras vayan colapsando.

Algunos analistas van dando respuestas inciertas a cientos de ciudadanos americanos sobre los efectos de esta crisis en su economía familiar. Lo más probable es que haya un aumento de impuestos, un menor nivel de consumo, una menor tasa de crecimiento de la economía y un aumento en la tasa de desempleo abierta. Ello tendrá como consecuencia una menor demanda de los productos básicos que exportamos, cuyos precios han comenzado a caer paulatinamente (ver datos del BCRP aquí, pdf). Nuestro ahora hidalgo ministro de economía sólo atina a decir que el Perú en particular "no estamos en ninguna crisis" y que se ha ahorrado algo de los impuestos recaudados en los últimos dos años para que el gasto público no se vea afectado (ver aquí).

¿Que dice el FMI ante esta penosa situación? Según palabras de su director "Lo que es importante ver es que esta [crisis] influirá en la economía real, pero que la economía real es resiliente tanto en los países desarrollados como emergentes." No se que tanto le creerán los inversionistas y los gobiernos de los países emergentes puesto que las recetas del FMI ahora están muy desacreditadas. Sobre todo al considerar la moral de doble rasero que este organismo utiliza al evaluar las políticas que acaba de implementar los Estados Unidos para salvar su mercado financiero: "Nosotros saludamos las medidas tomadas por los bancos centrales para ayudar a fortalecer la liquidez disponible".

¿Es posible que los gobiernos de América del Sur puedan hacer algo frente a este contexto? Al parecer sí. La oportunidad de abrir y concertar un area financiera, comercial y económica común, integrada por países suramericanos respaldado en las sólidas bases macroeconómicas que proclaman países como Perú y Chile, es una tarea que debiera concretarse en las próximas semanas. Paradójicamente, estos dos son los que aún no forman parte de esta iniciativa que puede ser una oportunidad clave para el desarrollo alternativo de la región (dejando de lado el modelo primario exportador que ahora Dani Rodrik dice, ya fue). Ojalá Bachelet y García se decidan de una vez por todas a contribuir a este proyecto que ya Lula y Fernández han tomado partido. Quizás la crisis americana los obligue a cambiar de rumbo, de manera responsable.

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Lea este artículo editado por Oriana para Latindadd aquí.

Vea cronología de la crisis en BBC.

Vea también el seguimiento de Forbes.

Vea una curiosa nota sobre los trabajadores de los bancos nacionalizados.

Clima y pobreza

Dos fueron los artículos que removieron las bases de la mirada estática de la pobreza en el Perú: "la pobreza no era como lo imaginábamos" de Juan Chacaltana (descargar aquí, pdf, ver el cap. 3, CEDEP, 2006) y "¿Cómo enfrentar una geografía adversa? El rol de los activos públicos y privados" de Javier Escobal y Máximo Torero (descargar aquí, pdf, GRADE, 2000). Ambos trabajos ponen énfasis en cómo la pobreza es un evento muy relacionado con el mal manejo del riesgo a sufrir los embates de algún tipo de inclemencia climática originados por un pais con una geografía muy abigarrada. Ya sea que hablemos del fenómeno del Niño que afecta recurrentemente a la costa norte, una helada en la sierra centro o sur, o un terremoto en Ica, con tal evidencia, queda demostrado que existe muy poco sustento para afirmar que la situación de "pobreza" o la "no pobreza" sean eventos estáticos a lo largo de un año de mediciones, como se practica en la actualidad.

Reflexiono sobre esta cuestión porque el Banco Mundial acaba de publicar un interesante estudio titulado "Transitioning to climate resilent development. Perspectives from communities in Peru" (descargar aquí, pdf). La idea que explora el estudio es que ante la constatación de un aumento de los shocks por fenómenos climáticos a nivel mundial, por efecto de presiones económicas, demográficas y tendencias del medio ambiente, las pérdidas económicas y sociales potenciales también han aumentado lo que ha provocado la necesidad de diseñar e implementar procesos de desarrollo que sean resilientes al clima administrando adecuadamente los riesgos y vulnerabilidades que las familias muestran ante los cambios de ella. El estudio pretende recomendar una estrategia como la señalada a partir de una consulta realizada a las propias comunidades que se han visto afectadas por tales eventos, en especial en Piura y Puno.

La recomendación de diseñar políticas que busquen prevenir la situación de pobreza no es nueva. Chacaltana, en el estudio citado, recomienda pensar en al menos dos tipos de instrumentos de política distintos para el combate y la prevención de la pobreza, sobre todo en aquellos que enfrentan los shocks originados en cambios climáticos de la siguiente manera (énfasis mío):

Si existen dos grandes tipos de pobrezas, la política social debe estar pensada en esos dos niveles. Entre los pobres crónicos, se requieren políticas de desarrollo de activos y de recursos productivos y un trabajo de largo plazo para superar su condición de carencia. Para los pobres transitorios en cambio, esas medidas no son necesariamente las pertinentes. Ellos encuentran las formas de salir de la pobreza en cada momento del tiempo. Lo que ocurre es que se enfrentan a un sinnúmero de shocks que frustran esas salidas y los devuelven a su situación inicial. En este caso, el establecimiento de una red de protección frente a shocks que afecten los activos productivos de esta población, sería el instrumento adecuado (p.30).

Esta idea se complementa con el estudio de Escobal y Torero quienes, aunque no estudian directamente el problema del clima, el antecedente de realizar un análisis con énfasis en la variable geográfica señala un derrotero de interpretaciones que complementan adecuadamente las conclusiones de Chacaltana, de la siguiente manera:

Hemos demostrado que las aparentes diferencias geográficas en los niveles de vida en el Perú pueden explicarse casi en su totalidad cuando se toma en cuenta la concentración espacial de hogares con características no geográficas fácilmente observables, particularmente activos públicos y privados. En otras palabras, una adecuada dotación de activos públicos y privados permite superar los efectos potencialmente negativos de una geografía adversa. Sin embargo esto no significa que la geografía no sea importante sino que su influencia en el nivel de gasto y diferencias en crecimiento surge por la dispareja disposición de infraestructura pública en el espacio. Más aún, cuando medimos la ganancia (o pérdida) esperada en consumo al vivir en una región geográfica (la costa) en lugar de vivir en otra (las sierra) encontramos que gran parte de la diferencia del logaritmo del gasto per cápita entre la sierra y la costa puede explicarse por las diferencias en recursos de infraestructura y activos privados. Esto podría indicar que la disponibilidad de infraestructura estaría limitada por la geografía, por lo que las regiones geográficas más adversas son las que tienen menor acceso a infraestructura pública (p.37 ).

También resulta destacable su recomendación en términos del uso de mapas de pobreza para la focalización de programas públicos como el que elabora el FONCODES (nuevamente, el énfasis es mío):

La única excepción es la elaboración de “mapas de pobreza” hechos por el Gobierno a fin de dirigir mejor los programas sociales. En este sentido, uno de [los] esfuerzos más recientes es la elaboración de indicadores de pobreza a nivel provincial y distrital por FONCODES, la agencia gubernamental encargada de los programas de alivio de la pobreza. Aunque estos mapas son de naturaleza “geográfica”, no se ha hecho ningún esfuerzo por asociarlos a variables geográficas, tratando, por ejemplo, de encontrar si existe algún tipo de trampa de pobreza debida a las externalidades negativas de algunas dotaciones geográficas (p.9).

Estos hallazgos contribuyen a la idea de que es imposible concebir un nivel de vida estacionario para las familias del Perú, sobre todo en el área rural, en vez de uno altamente dinámico. El registro de desastres en el país es bastante alto, tal como lo señala el estudio comentado.

Estos datos me hacen pensar en cual es la política que tiene el Estado peruano para tratar con los desastres naturales, no sólo en el tema de la compensación, sino más bien en la prevención y la mitigación de los efectos de los mismos. Asi lo señala Chacaltana:

Lo que se ha sugerido en este documento es que dicha red de protección estará incompleta si no se toman en cuenta los shocks que mas afectan a los pobres, especialmente los desastres naturales (que requieren políticas de reducción de la incidencia y de manejo de riesgos sociales) y los accidentes y enfermedades ocupacionales de los perceptores de ingreso del hogar, que afectan por igual a todos los hogares pero en donde los pobres no tienen estrategias para sobrellevarlos, mas que recurrir aleatoriamente a mecanismos comunitarios. Se trata, a fin de cuentas, de que la red de protección social proteja efectivamente el principal instrumento de trabajo de los pobres, la tierra o sus activos en el caso rural, y el propio funcionamiento de la persona, en el caso urbano.

En los tres riesgos más importantes – shocks naturales, de salud y económicos – son necesarias políticas que ayuden a los hogares a manejar o administrar los riesgos que enfrentan, como el fortalecimiento de la prevención, el aseguramiento o los mecanismos de cobertura a trabajadores no asalariados. Sin embargo, en el caso de los desastres naturales ello no basta. En este caso, es necesario adoptar políticas que reduzcan la exposición de los pobres a estos riesgos para lo cual se requiere de la implementación de una agresiva política preventiva (p.58-59).

¿Cuál es el presupuesto del INDECI? ¿Qué programas ha desarrollado e implementado? ¿Cuáles han sido sus resultados? ¿Cuánta pobreza han evitado o aliviado por causa de los desastres naturales? Si estas preguntas no tienen respuesta inmediata, creo que merecen especial atención para alguna investigación seria sobre el tema y asi dimensionar la importancia de este sector de cara al grado con que nos afectará el cambio climático mundial en nuestro país.

Por lo pronto, la investigación del BM hace énfasis en brindar a los pobladores el máximo de información sobre el clima y sus proyecciones, invertir en infraestructura local orientada a la eventual mitigación de las amenazas del medio ambiente, organizar a los pobladores para que tengan una idea clara de lo que es la administración de riesgos climáticos, entre otras recomendaciones de interés.

Vale la pena revisar el estudio y ver las recomendaciones específicas para los casos de Piura y Puno, que son las regiones sobre las cuales se hizo el trabajo de campo. En lo tocante al tema de la medición de la pobreza, creo que es importante incorporar la dimensión de temporalidad a lo largo de un mismo año para evaluar en su real dimensión este problema, que solo asumir que esta se mantiene estable a lo largo de todo un año.

La pobreza anual y el terremoto

¿Puede un terremoto cambiar el nivel de vida de un pueblo? Sin duda, la respuesta a esta pregunta es sí, tomando como ejemplo el caso del terremoto de Pisco del año pasado. Miles de familias perdieron su vivienda, su empleo, sus bienes, sus servicios básicos, entre otras cosas más que hicieron cambiar dramáticamente su estándar de vida (al menos tal como lo describía, Mario Vargas Llosa).

¿Pudo la Encuesta de Hogares -que mide la pobreza- recoger dicho efecto durante su aplicación? Al parecer, la respuesta a priori sería no. De acuerdo con las estadísticas oficiales publicadas por el INEI, la tasa de pobreza de Ica, región que alberga a Pisco, en vez de aumentar, bajó espectacularmente 8.7 puntos porcentuales, osea un poco más del promedio nacional que se ubicó en 5.2 puntos de reducción obtenida para el país. Esto deja espacio para fantasear sobre los motivos que harían que la pobreza baje tan espectacularmente justo después de ocurrido un evento tan desastroso que indudablemente tuvo un efecto muy negativo en la calidad de vida de esta población.

Como ya lo he mencionado en un artículo previo, el jefe del INEI llegó a argumentar que la pobreza en Ica se habría reducido de manera tan exitosa gracias a la enorme cantidad de ayuda enviada solidariamente desde distintos puntos del país y el mundo. Algo que es bastante penoso escuchar de su parte, que podría no ser tan negativo después de todo si seguimos la lectura del artículo que escribí acerca de la desigualdad y la solidaridad.

Como fuera, esta situación hizo que me metiera en la base de datos de la ENAHO para ver cómo se comportaron las mediciones de pobreza según el periodo de referencia: antes, durante y después del mes del terremoto. Los resultados fueron:

En primer lugar, el promedio de encuestas aplicadas en la región iqueña fue de 73 cada mes, durante todo el año. El mes que tuvo un menor número de encuestas fue precisamente agosto (mes del terremoto) y el mes con mayor número de encuestas aplicadas fue abril con 83. El menor número de encuestas aplicadas en agosto, podría estar explicado por el hecho mismo del terremoto. No obstante, no hay que olvidar que poco tiempo después de aquella fecha, el INEI realizó un empadronamiento de las familias de las zonas afectadas. No se en qué medida esto podría haber afectado la logística para aplicar tales encuestas, pero lo que si es cierto es que no todas las viviendas de la región fueron afectadas por igual.

En segundo lugar, como es obvio, agosto no es el mes que se ubica en la mitad del año. Esto representa de cierta manera una dificultad operativa para la comparación pues nos deja una muestra reducida a la mitad para poder comparar con rigurosidad el efecto entre la medición antes del mes del terremoto (60% de las encuestas fueron aplicadas) y la medición después del mes del terremoto (solo un 33% restaba por aplicar). Con todo, intenté realizar la comparación para los tres momentos señalados:


Viendo estas cifras, en términos porcentuales,

Este último cuadro, nos presenta algunas estadísticas referenciales (no ponderadas poblacionalmente) de las mediciones realizadas. En primer lugar, cabe anotar que entre los periodos antes y después del mes que ocurrió el terremoto, aparece una cifra minúscula como resultado del terremoto, pero cifra al fin, de los pobres extremos: 0.7% (equivalente a 2 hogares calificados como tal, uno de Ica y otro de Chincha). Luego, tenemos que el porcentaje de hogares calificados como pobres no extremos pasa de 11.9% a 13.1%. Este es un resultado, débil, pero bastante elocuente del impacto negativo del terremoto en dicha región: aumentó la pobreza no extrema y aparecieron los pobres extremos. En contraste, los no pobres se reducen de 88.1% a 86.3%.

Lo anterior nos deja una moraleja. La medición de la pobreza si ha recogido, pero muy débilmente, el efecto del terremoto durante la aplicación de las encuestas del mismo año. Es probable que la imposibilidad de poder llegar a los hogares sorteados para entrevistarlos, bien porque las viviendas se habían caido o porque las familias no se encontraban en dicho lugar porque se habían ido a la "olla común" mas cercana, haya sido una de las principales limitantes para realizar la medición de los niveles de vida de manera adecuada después del terremoto.

Esto implica que, el abordaje metodológico de medir la pobreza a lo largo del año puede ser equívoco, sobre todo ante eventos tan dramáticos como son los terremotos (o su equivalente andino como son las heladas, o el político social como son las explosiones de protesta) que pueden retratar mal una determinada situación a evaluar. En este ejercicio, se ha demostrado que la pobreza después del terremoto es más alta que la observada antes de ella (13.8% vs 11.9%) , y sin embargo, el promedio del año aparece jalada hacia la valoración más baja por la ponderación del número de meses que se habían estado viviendo en tal situación (12.1%).

Así, señalar que la pobreza se redujo entre un año y otro, de manera tan gruesa, tiene sus bemoles en el sentido de que las mediciones globales no serían estrictamente comparables puesto que están compuestas de consumos con distinto tiempo de retraso. Y que estos retrasos podrían ser afectados positiva o negativamente por eventos económicos, políticos, sociales, o ambientales inesperados que cambiarían el nivel de vida en un sentido contrario al esperado por la tendencia observada durante las primera mediciones.

Atrás quedaron las mediciones que se hacían unicamente durante el último trimestre del año, algo que no necesariamente era una aproximación metodológica deseable, pero tenía la virtud de comparar un periodo de tiempo más corto. Sin embargo, su cercanía a una época donde hay una mayor probabilidad de gastos y transferencias entre las familias, me hacían pensar en lo ilusa que podía ser una persona pensando que su nivel de vida está limitada a lo observado únicamente en el último trimestre del año. Pero la solución no es comparar lo recogido de todo un año respecto del siguiente sin distingo en los meses o trimestres en que han sido tomados los valores. Es una mejora que espero debatirla un poco más para realizar una propuesta más concreta y viable para resolver el problema de la pobreza en nuestro país.

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Artículo recomendados

• Artículo de MVLL sobre el desarrollo espectacular de Ica en los últimos años.
• The Economist habla sobre las lecciones aprendidas después de un año de ocurrido el terremoto.
• Galería "Cuando pase el temblor".

La desigualdad de las regiones del Perú al 2007

Finalmente pude rescatar algo de tiempo para estimar los índices de Gini para las 25 regiones del país durante el periodo 2004 -2007. Anteriormente ya he reportado los indicadores de Gini para el nivel nacional en este mismo blog (ver post), junto con los ratios percentil para medir las brechas de la desigualdad a nivel nacional.

De acuerdo con mis cálculos (usando la rutina ineqdeco en el poderoso Stata 10) he hallado que en 17 de las 25 regiones que tiene el país (osea el 68%), el nivel de desigualdad ha aumentado. En 9 de estas 17 (es decir el 53%) la desigualdad ha aumentado en más de 6% donde destacan regiones como: Huancavelica (20%), Madre de Dios (14.3%), Loreto (14.1%) y Cajamarca (10%). Cabe destacar que Huancavelica, de acuerdo con estas cifras, es la región que no sólo lideraría el ranking de pobreza del país, sino también el ranking de mayor aumento de la desigualdad de los últimos 4 años. Digo esto último porque, en realidad, la región que lidera el mayor nivel de desigualdad es La Libertad, la misma que en los últimos años se hace buena promoción del gran dinamismo de la industria de la agroexportación que eventualmente brinda empleos para los pobres y con ello habría reducido la pobreza. Sin embargo, existen algunos estudios que documentan el problema distributivo en esta región a través de las condiciones de trabajo de sus obreros y las consecuencias que tal situación ha derivado (ver por ejemplo aquí, pdf. O sino este artículo en el QH de desco, word).


Pero no todas son noticias malas. En 8 regiones la desigualdad habría disminuido sensiblemente. Al menos para la mitad de este grupo donde la desigualdad se reducido en más de 6%. Podemos advertir entre ellos a Ica (18.9%), Apurímac (11%), Callao (8%) y Tumbes (6.7%).

¿Cuáles son las razones para estos patrones de comportamiento diferenciados? Esta es una pregunta que tiene varias respuestas que hay que buscar con cuidado. Por ejemplo, llama la atención que la reducción más importante de la desigualdad se halla dado en Ica, donde es preciso conocer el impacto que ha tenido el terremoto en términos de los niveles de vida de esta región. No sólo de la desigualdad, hablo también de la pobreza.

Cuando hice esta pregunta al actual jefe del INEI, en ocasión de la presentación de las cifras de la pobreza 2007, obtuve una respuesta sorprendente. La pobreza se habría reducido en esta región, a pesar del terremoto, debido a que se ha contabilizado como consumo las ayudas (como transferencias) que han percibido la mayoría de familias que se ubican en ellas. De aquí uno podría inferir que entonces la desigualdad en esta región disminuyó sensiblemente porque los afectados por el terremoto recibieron tal cantidad de ayuda que compensa la desigualdad que ostenta de por sí el mercado.

Quedaría así demostrado que un importante movimiento de solidaridad como el que se asistimos luego del terremoto del 2007 tendría un impacto de tal magnitud que doblegaría las cifras de la pobreza y la desigualdad como nunca se ha visto en nuestra reciente historia documentada de los niveles de vida de las regiones del Perú.

Palabras clave después del terremoto

El último sábado tuve la oportunidad de brindar apoyo moral y alimentario a un grupo de afectados por el terremoto del 15 de agosto en Villa Tupac Inca y en la ciudad de Pisco. Realmente quedé impresionado por las imágenes que recogían mis ojos y las historias que los lugareños me contaban sobre cómo habían corrido por sus vidas y las de sus seres queridos. No todas estas historias fueron de éxito. Pero hubieron muchas otras de gran regocijo por las demostraciones de heroísmo anónimo que ellas mostraban.

Gracias a Wikimapia.org se puede visualizar la plaza de armas de Villa Tupac que fue el centro de operaciones provisto para atender a las personas afectadas por el sismo:


De tanto escuchar las historias que me contaban los moradores se me ocurrió que bien podría valer la pena realizar un estudio sobre cuáles son las palabras clave que son expresadas por aquellas personas que sufrieron las consecuencias de un terremoto de grado 8 mW o 7.9 en la escala Richter. Esto para poder brindar asistencia y apoyo moral con mayor efectividad a ellas, que para sorpresa mía, deseaban más ser escuchadas, acompañadas y aconsejadas que sólo recibir alguna ayuda material eventual.

Afortunadamente encontré un estudio (entre otros textos muy interesantes), de la Organización Panamericana de la Salud, donde se da cuenta de un análisis de las historias de los afectados por el terremoto de México el 19 y 20 de septiembre de 1985. Reproduzco parte del texto donde se enfatizan los resultados de este tema:

Paralelamente al análisis de los diversos parámetros, se recogieron las frecuencias con las que aparecían algunas palabras, que se consideraron claves por la carga afectiva que encierran, ellas fueron: vida, muerte, temblor, sismo, terremoto, Dios, agua, ayuda, miedo, correr, mamá, papá, hijos, angustia y tristeza.

Los datos obtenidos fueron los siguientes: tanto en el grupo masculino como femenino, la mayor frecuencia la ocupó el término temblor/sismo/terremoto, siendo más alto en el primero con un 82.35% que en el segundo grupo con un 79%, sigue en frecuencia similar en ambos grupos la palabra miedo: 41.79% en hombres y 41.97% en mujeres. Otro porcentaje cuyos resultados son similares, es la palabra ayuda, siendo ligeramente más alto en mujeres 32.09% y 31.37% en hombres.

En el análisis comparativo de otras palabras, se hallan diferencias que no dejan de ser interesantes; por ejemplo, la palabra correr, es más empleada por los varones pues se encontró en el 37.25% de los relatos en comparación de las mujeres, que la usaron en el 12.34% de sus escritos. En forma inversa, la palabra Dios, fue empleada por el 38.27% de las mujeres y en el 19.60% de los hombres.

La palabra vida fue más usada por las mujeres con el 23.45% que por los hombres, los cuales la emplearon en el 9.80% de los relatos. La palabra muerte en cambio fue más usada por los hombres con un 11.76%, ya que las mujeres la emplearon sólo en el 3.70%. El uso del vocablo agua se encontró en el 13.72% de los relatos masculinos y el 2.46% de los femeninos.

Los rubros referentes a los sentimientos de angustia y tristeza fueron empleados en el 50.61% de las mujeres siendo comparativamente más bajos en los hombres con el 11.76%.

Otros datos interesantes con respecto a las relaciones familiares es el empleo de la palabra hijos, la cual fue escrita en el 49.38% de los relatos femeninos y solo en el 17.64% de los masculinos, la palabra mamá se empleó entre la población de mujeres en el 20.98% y en la de hombres en el 13.72%, quienes en cambio emplearon la palabra papá más frecuentemente con el 11.76% en comparación con las mujeres quienes la usaron en un 8.64%; sin embargo, en ambos grupos fue usada con más frecuencia la palabra mamá que papá.

Un aspecto interesante es que el uso global de los vocablos se dio en mayor frecuencia entre los dos primeros grupos de edades, es decir, la población entre 11 y 26 años, tanto de hombres como mujeres, siendo menos usados en los grupos de mayor edad.

Este análisis se considera que tiene importancia ya que el uso que hacemos de las palabras es un reflejo de nuestras principales preocupaciones, pensamientos y sentimientos, como lo muestran las nuevas teorías de la psicolinguística.

Valen bien estos resultados para tomar en cuenta por quienes van a brindar este tipo de ayuda a las personas que sobreviven en las zonas afectadas por el terremoto.

Un día para la prevención de terremotos

¿Que tan preparada se encuentra nuestra población para afrontar con éxito un terremoto? De acuerdo con la última encuesta de septiembre del IOP de la PUCP, un poco más de la cuarta parte de la población mayor de 18 años de Lima Metropolitana se encontraría preparada para afrontar un terremoto en nuestra ciudad, dado que habría participado de algún simulacro de prevención de tales eventos en los últimos 12 meses. La distribución de respuestas a la primera pregunta aparece a continuación (¿Ha participado de algún simulacro de terremoto en los 12 últimos meses?):

De este grupo, la mayor parte ha recibido entrenamiento gracias a la iniciativa empresarial (ver cuadro sgte. con respuestas a la pregunta ¿Quién organizó el último simulacro que participó?). No obstante, esto significa que las clases más bajas no se benefician de estas iniciativas dado que trabajan en el sector informal o en el autoempleo. Esto se aprecia claramente en el cuadro anterior donde el porcentaje de población D/E que ha participado de algún simulacro es menos de la mitad del A/B o del C.

También se aprecia una ligera desventaja de las mujeres frente a los varones, ya que un menor porcentaje de ellas participaron de algún simulacro (25% vs 27% respectivamente) lo que constituye un factor de riesgo para su autoconservación durante un terremoto, tal como quedó evidenciado en el terremoto de Ica, donde murieron más mujeres que varones. De hecho, si no fuera porque las mujeres estudiaran, no habrían recibido un entrenamiento a través de un simulacro.

Ni Defensa Civil, ni el Gobierno Local, ni la Junta de Vecinos ni las iglesias aparecen como organizaciones relevantes en estos menesteres.

¿Quien o quienes deberían liderar la preparación de la población para este tipo de desastres? Recuerdo bien que en el pasado hubo toda una campaña liderada por Defensa Civil que decía: "Defensa Civil somos todos". Y tenía mucha razón aunque no necesariamente este slogan tenía un mensaje claro. Aunque se dejaba entrever que todos deberían participar en la preparación para tales situaciones.

Creo que debería relanzarse una campaña como aquella que no sea tan mediática para incrementar el nivel de participación de la población en procesos de prevención sistemáticos contra terremotos. Que sea por lo menos una vez al año en todo el país, o en los lugares donde existe un mayor riesgo sísmico.

Y ya que estamos tan acostumbrados a instituir un día de no se qué baratija, que se instituya un día de la prevención contra terremotos y que allí se dediquen todos los esfuerzos del Estado y de la sociedad civil para organizar y preparar a la población para que afronte con mayor éxito tales desastres.

Terremoto, género y religión

El Ministerio Público cumplió con la penosa tarea de informar los datos actualizados de los 519 fallecidos por el terremoto de mediados de agosto pasado. Estos pueden ser descargados del siguiente enlace en formato MS Excel.

He podido comprobar que la hipótesis de una inusual preferencia de la desventura hacia las mujeres por causa de un terremoto en esta región ha sido mayor que la se estimaba inicialmente. De los 519 fallecidos, el 58.2% eran mujeres, 85 personas más que entre los varones.

A continuación presento el cuadro resumen de esta idea según provincias afectadas:


El índice F/M no es otra cosa que el ratio de fallecidos femeninos vs masculinos lo que nos indica que por ejemplo en Pisco hubo un 41% más de mujeres fallecidas que varones, en Chincha 61% más, y en Ica 15% más. De manera global, las mujeres fallecidas fueron un 39% más que los varones fallecidos.

La columna IDH 2005, es el Indice de Desarrollo Humano del 2005 publicado por el PNUD (xls). Se puede apreciar que no hay una correspondencia exacta entre menor nivel de vida y mortandad debido al hecho de que en Pisco un buen número de los fallecidos (alrededor de 130, 38.5% del total de fallecidos en esa ciudad) se debió al hecho de que estaban presentes en una iglesia católica que se desplomó durante el terremoto.

Estos resultados me dan un par de preguntas que responder, ¿Por qué murieron más mujeres que varones? En el primer caso, ¿Será por que una mayor proporción de mujeres se encontraban en casa a esa hora fatídica? Esta pregunta nos lleva a inspeccionar la calidad de construcción de las viviendas y al riesgo al que se encontraban expuestas no sólo las mujeres, si no también los ancianos y niños que suelen estar allí a esas horas (alrededor de las 7 pm).

En el segundo caso, ¿Quienes van más a los oficios religiosos, los varones o las mujeres? La Encuesta Nacional Continua 2006 (I Trimestre) no tiene una pregunta específica al respecto. Sólo se pregunta si tiene una confesión y cuál era esta. A nivel nacional, el porcentaje de mujeres que reportan tener alguna confesión es ligeramente mayor al de los varones 96.8% versus 94.3% respectivamente. A nivel regional, el INEI sólo reporta que el 90.7% de su población se confiesa católica, pero no se sabe si existe una proporción mayoritaria de mujeres en esta confesión. Con todo, la sospecha es la misma: es probable que las mujeres hayan estado más expuestas a riesgos por el terremoto por su mayor propensión a ser consecuente con su confesión.

Lo anterior me conduce a recomendar una revisión técnica de las estructuras de las Iglesias Católicas en nuestro país. Estas edificaciones son las que protagonizan los mayores dramas por su vulnerabilidad frente a los terremotos. La Iglesia de San Clemente en Pisco 15/08/07, la Iglesia de Santa Marta en Arequipa 23/06/01, y la propia Catedral de Lima (varios años) han sufrido la destrucción y remodelación de sus estructuras luego de varios terremotos cobrando la vida de muchos de sus fieles que pudieron haberse evitado.

Varias catedrales ya han sido analizadas tomando en cuenta este tipo de riesgos (ver el caso de la Catedral de Cusco por ejemplo, pdf). Pero es necesario que no sólo se diagnostique el problema sino que también se planteen las remodelaciones, refuerzos y previsiones posibles para que los fieles sigan siendo consecuentes con su fe sin peligro a morir dentro de estas instalaciones por causa de un terremoto. Quizá, lo digo a manera de hipótesis, esta sea una razón concreta porqué la feligresía católica asista con menos frecuencia a sus respectivas iglesias.

Debo destacar finalmente que en el cuadro de muertos reportado por el Ministerio Público no aparece ninguna persona fallecida de Huancavelica, región que también fue afectada por un sismo intenso ese día. Parece ser que no se ha reportado ninguna a través de ningún medio de comunicación capitalino. No obstante, vale la pena corroborar si esto es así a través de otras fuentes.

Promesas post terremotum

Alan García lanza su campaña luego del terremoto. De acuerdo con Invertia.com estas se centran en convertir a Ica en "uno de los lugares más bellos del país" y que el PIB nacional apenas será afectado: -0.3 puntos. Es decir, ya no se crecerá 7.9% como estaba previsto sino más bien en 7.6%.

Mientras tanto, no deja de preocupar la repetición del epicentro de los últimos temblores de magnitud mayor a 5 Mw desde el sábado último (Fuente USGS):

21 ago / 4:32 pm / 5.2 Mw / 90 km de Chincha Alta / 175 km de Lima / Profundidad 35 km
20 ago / 4:23 pm / 5.1 Mw / 35 km de Chincha Alta / 185 km de Lima / Profundidad 27.3 km
19 ago / 3:11 pm / 5.6 Mw / 30 km de Chincha Alta / 180 km de Lima / Profundidad 35 km
18 ago / 8:22 pm / 5.8 Mw/ 40 km de Chincha Alta / 170 km de Lima / Profundidad 7.8 km
18 ago / 7:56 pm / 5.0 Mw/ 55 km de Chincha Alta / 185 km de Lima / Profundidad 35 km
17 ago / 9:52 pm / 6.0 Mw / 40 km de Chincha Alta / 205 km de Lima / Profundidad 39.2 km
17 ago / 8:11 am / 5.9 Mw / 35 km de Chincha Alta / 170 km de Lima / Profundidad 31.9 km
17 ago / 1:18 am / 5.6 Mw / 80 km de Chincha Alta / 255 km de Lima / Profundidad 19.8 km