Industrialicemos primero la minería

El XI Simposio del Oro ha sido el escenario perfecto para que el empresariado minero y sus voceros cuestionen el Plan de Diversificación Productiva propuesto a discusión pública por el Gobierno.

"El modelo primario exportador es un mito que está generando políticas equivocadas" aseveró PPK atacando de esta manera el corazón del diagnóstico de la propuesta gubernamental. De acuerdo con PPK países como Noruega y Australia exportan minerales y son economías desarrolladas. Con ello reafirma la visión de que el modelo primario exportador no es pues el problema, sino, la principal solución para el futuro del Perú.

En esa misma línea se pronunció la ex ministra Mercedes Aráoz al señalar que se debe simplificar los trámites y permisos para la minería para que ella sea la base del motor de desarrollo que impulse a otras industrias en el país. En otras palabras, que la minería sea la locomotora del país. El problema con esta idea es que las posibilidades de encadenamiento y de creación de empleos masivos siempre han sido un desafío para la minería, un sector caracterizado por la elevada inversión en capital y tecnología antes que en trabajadores.

Como broche de oro, Roque Benavides se encargó de demoler sutilmente la propuesta al asegurar con aplomo que antes que diversificar o tentar otros sectores "hay que regresar a ser mineros". La idea según el empresario, es que es necesario eliminar "la permisología" y con ello destrabar las inversiones para que el Plan pueda tener éxito. Con esto obviamente se refería directamente a las quejas del sector en torno a las exigencias ambientales, arqueológicas y licencias sociales que son irrelevantes para su lógica de acumulación.

¿Qué es lo que la prensa especializada ha evaluado? Semana Económica, la revista fundada por Felipe Ortiz de Zevallos y que se califica como "brazo independiente" del Grupo Apoyo, ha cuestionado en un artículo el liderazgo del actual Ministro de Producción, Piero Ghezzi, como para implementar con éxito la creación de la Dirección de Políticas y Regulación del Produce. Para que un curso de acción como este sea exitoso el ministro "debería tener mucha influencia política dentro del gobierno" y por tanto "duda de si una iniciativa de ese tipo puede trascender a un cambio de ministros". Esta medida sería muy optimista lo que es otra forma de decir que es inviable.

Desde la otra cornisa, Humberto Campodónico ha saludado la presentación del Plan, aunque se haya hecho algo tarde para este gobierno. No obstante, critica el hecho de que el Plan aborde un enfoque equivocado del problema de la informalidad al echarle la culpa del funcionamiento de la economía cuando es precisamente todo lo contrario. Por esta razón el Plan desempolva el discurso de los sobrecostos y regulaciones laborales lo que finalmente tendremos más de lo mismo, recorte de derechos laborales como medida concreta para impulsar el crecimiento económico. Campodónico hace bien finalmente en señalar que el texto del Plan no debe ser considerado como un debate técnico sino más bien político y por lo tanto debe convocar a los espacios de consenso democrático necesarios para enrumbar la economía de nuestro país.

Mi opinión es que si queremos proponer un modelo de industrialización viable en el país, primero hay que hacerlo en el sector que está acumulando, esto es, el minero. En efecto, nuestra economía se encuentra concentrada exclusivamente en la extracción de los minerales, tanto los conocidos como el oro, plata y cobre como también los metales raros. El problema que persiste en la actualidad es que todo lo que se extrae de nuestro suelo se exporta casi sin ningún valor agregado. Estas "piedras" sin mayor valor son procesadas posteriormente en las refinerías asentadas en otros países donde se separan los minerales convenientemente. De allí se pasa a los procesos de aleación para finalmente pasar a la producción de bienes de consumo final y masivo. Como se entenderá, todavía no nos diferenciamos demasiado de las economías de enclave que existían en el pasado.

Es necesario que el Estado plantee una ruta de industrialización del sector minero que tenga asiento en nuestro territorio para crear valor agregado exportable. Se necesita una inversión e integración en toda la cadena de valor del sector minero. De esta manera creo que se podrá convertir a este sector en la locomotora que pretende ser para el resto del país y así trasladar sus beneficios a la mayoría de la población. Lo clave aquí es que se logre hacer todo esto sobre territorio peruano.

Las mayores reservas de oro mundiales

En tanto que el oro mantiene un precio promedio de 1042 dólares la onza, sería interesante conocer cuáles son los países que mantienen las reservas de oro más grandes del mundo.

De acuerdo con esta recopilación, cerca del 20.5% del oro de todo el mundo se encuentra en manos de los bancos centrales y las reservas gubernamentales, un equivalente a 29,634 toneladas.

¿Cuáles son esos países? Véalo aquí:

The World's Biggest Gold Reserves - Slideshows - CNBC.com

En el próximo post, me ocuparé de mostrar cuáles son los principales exportadores de oro del mundo...

Premio al Reportaje sobre Biodiversidad Perú

Acabo de enterarme que un reportaje realizado sobre el tema de los modelos de desarrollo en la amazonía peruana, realizada por los periodistas Felipe Gamarra y Luis Davelouis del diario El Comercio, ha ganado el tercer lugar en el premio Reportaje sobre Biodiversidad en Perú. Felicitaciones a ambos periodistas y felicitaciones también a quienes obtuvieron el primer y segundo lugar por la importante contribución a la sensibilización sobre estos temas urgentes para la sociedad peruana y global.

A continuación reproduzco el artículo de referencia, al cual tuve el honor de contribuir con algunas reflexiones sobre el tema como entrevistado (cursivas mías):

Dinero vivo y por siempre

Luis Felipe Gamarra / Luis Davelouis

Diario El Comercio, Lima, Lima (enlace aquí)

La selva en cuidados intensivos

A LA SELVA SOLO SE ENTRA PARA SACAR ALGO. ASÍ HA SIDO SIEMPRE: DESDE EL “BOOM” DEL CAUCHO HASTA LOS ACTUALES LOTES DE GAS Y PETRÓLEO. NUNCA LA RIQUEZA, SALVO PARA MUY POCOS, LLEGÓ A LAS COMUNIDADES NATIVAS, CUYAS CULTURAS Y ECOSISTEMA SE SIGUEN AMENAZANDO Y DEPREDANDO. NO TIENE QUE SEGUIR SIENDO ASÍ.

“La selva del Perú, según se la mire, es un averno de monstruosidades o un caleidoscopio de maravillas. Suele ser para algunos tierra prohibida, para otros tierra de promisiones. En rigor, es de una belleza intrincada y tumultuosa y un venero de riquezas incalculables, y a veces incontrolables, que únicamente esperan el esfuerzo organizado del hombre. En última instancia, solo es víctima de su propia grandeza”, escribió en 1942 Emilio Delboy, miembro de la Sociedad Geográfica de Lima.

Han pasado casi 70 años desde que Delboy publicó “Memorándum sobre la selva”, un libro escrito en forma de carta al presidente Manuel Prado sobre su punto de vista para el desarrollo de la selva. Sin embargo, a pesar de los años, en los que la Amazonía ha seguido marchitándose, como corolario irreversible de la falta de políticas sostenibles, el tema, tal como lo han afirmado los analistas más reputados del país, tras los ensangrentados sucesos en Bagua, sigue en debate.

Para este informe hemos entrevistado a antropólogos, sociólogos, historiadores, políticos, empresarios y economistas, muchos de estos últimos presentes en el Gobierno después del régimen del general Morales Bermúdez, para preguntarles sobre las alternativas de desarrollo sostenibles para la selva. Para mayor sorpresa, la mayoría se lo preguntó por primera vez delante de nosotros.

¿QUÉ ES LA SELVA?

Está integrada por las regiones de Amazonas, Loreto, Madre de Dios, San Martín y Ucayali, en las que vive el 8% de la población del Perú. En la selva, en promedio, el 32% de sus habitantes es pobre, pero existen regiones, como Amazonas, en las que la pobreza alcanza al 60% de la población. Durante los últimos años de “boom” económico, en el que el PBI superó la barrera del 9%, la pobreza en la selva se redujo menos que en la costa. Según cifras del Banco Mundial, mientras que un punto más en el PBI significaba 2,4% menos de pobres en la Lima, en Bagua representaba solo 1%.

En estos departamentos existen alrededor de 1.350 comunidades nativas —cada una con sus respectivos apus o líderes— que pertenecen a 16 familias lingüísticas, como los arawak, harakmbut, pano y jíbaro, entre las más numerosas. A ellas pertenecen las tribus asháninkas, huitotos, achuar, aguarunas, huambisas y shipibos, que comparten sus territorios con concesiones mineras, petroleras, gasíferas y forestales.

Para la selva, alta y baja, se han ejecutado diversos modelos de desarrollo, con énfasis en el crecimiento, que han llegado incluso a ser legislados: desde las concesiones forestales hasta la explotación de hidrocarburos —que reportan ingresos a las regiones a través del canon e impuestos—, pasando con diferente fortuna por la explotación de caucho, los cultivos alternativos, la silvicultura, las piscigranjas y el ecoturismo, entre otros. Sin embargo, casi ninguno contribuyó con el desarrollo personal de los pobladores selváticos.

El problema parece radicar en el plazo de retorno de las inversiones, sin importar su sostenibilidad. Parece que es más fácil extraer y vender madera o petróleo, que invertir tiempo y dinero en generar cadenas productivas para el desarrollo de actividades alternativas y sostenibles, tanto para las personas como el ecosistema.

Para Jorge Chávez, ex presidente del Banco Central de Reserva, no existe una visión de mediano ni de largo plazo: “Cuatro años bien trabajados y el potencial inmenso de la selva se dispararía, realizando actividades que aprovechen la biodiversidad sin necesidad de exterminarla”. Para Chávez, la selva posee diversos recursos que se podrían traducir en oportunidades concretas.

En ese mismo sentido, Roger Rumrill, experto en temas amazónicos, agrega: “los gobiernos prefieren las actividades extractivas y la inversión en carreteras y puertos, porque se manejan grandes presupuestos que se prestan fácilmente a la corrupción de autoridades. En cambio, en piscigranjas, que manejan presupuestos exiguos, ¿a quién se podría sobornar, si todo se va en capital de trabajo? Las carreteras en San Martín solo sirven para el narcotráfico”.

Pero quizá no sean las únicas razones. Para algunos parece ser que el petróleo tiene más valor que las papayas.

LA RAÍZ ES EL MODELO

En el año 2000, el número de lotes para explotación de hidrocarburos en el país ascendía a seis. En el 2006 la cifra se disparó hasta 51. El año de las cumbres mundiales (2008), sumaban 81. Si medimos esa cifra en términos de superficie, tenemos que el 72% del Perú está lotizado para extraer petróleo. El 67% de la cuenca amazónica —que incluye a los países amazónicos— destinada a explotación hidrocarburífera, es del Perú.

En el mapa de lotes de hidrocarburos de Perú-Petro (que está en inglés en su portal web), se comprueba que incluso la plaza de armas de Iquitos está lotizada. Contradictoriamente, las concesiones forestales, que buscan explotar de manera sostenible el principal recurso de la Amazonía, solo suman el 10% del territorio nacional.

Para los economistas Richard Webb, Óscar Ugarteche, Raúl Mauro y Jorge Chávez, el problema es bastante claro: el modelo de desarrollo peruano pone por encima del resto de industrias la exportación de materias primas de carácter extractivo. Modelo, por cierto, de sostenibilidad incierta y discutible.

Según Mauro, en los últimos años los gobiernos han llevado el modelo al límite: “no puede ser que la única manera de hacer crecer al dios PBI sea depredando los recursos naturales y hostigando a la población. Eso no es viable ni económica ni socialmente, como vemos en Bagua. A este paso, en una generación nos quedamos sin selva”.

Para los analistas, irónicamente, cortamos los últimos pulmones del planeta para tener con qué seguir contaminándolo. Según Ugarteche, “si seguimos así, el planeta no aguantará ni siquiera 20 años más (...) cosa que ya está siendo entendida por algunos países desarrollados que buscan la manera de cambiar la matriz energética del mundo. O envenenamos más el aire de nuestros hijos, o nos vamos en bicicleta al trabajo”.

Sin embargo, para el antropólogo Juan Ossio —que ha asesorado a los presidentes Toledo y García en temas amazónicos— “la única manera de desarrollar la selva es con grandes inversiones privadas porque el Estado no tiene los recursos”. Para él, no solo es inevitable sino deseable: “dejar la selva como está, es dejar a los nativos en manos de los taladores ilegales, el narcotráfico y los colonos. La única manera de protegerlos es teniendo el control”.

A pesar de que es difícil que un representante del Gobierno admita la tesis de Ossio, Iván Hidalgo, presidente del programa Juntos, que administra los principales programas sociales del Estado, le da la razón: “para sacar de la pobreza a las zonas rurales de la selva se necesita que entren a operar más transnacionales, para que a través de sus programas de responsabilidad social se generen oportunidades laborales”. Le preguntamos a Hidalgo si no había otra alternativa. Hidalgo contestó: “hay demasiada pobreza, el país está en vías de desarrollo, necesitamos energía para seguir creciendo. No existe otra posibilidad. Lo demás es utopía”.

Para Mauro, si queremos seguir impulsando este modelo, como pasó en EE.UU., se necesitarán crear reservas en las que se agrupe a los nativos, pequeños territorios en los que sí se respeten sus derechos. Pero, como reconocen Webb y Pedro Pablo Kuczynski, las reservas terminan convirtiéndose en campos de concentración donde reinan el alcohol, las drogas y la prostitución.

¿HAY ALTERNATIVAS?

En 1996, Kurt Holle y Eduardo Nycander, propietarios de Rainforest Expeditions, firmaron un contrato con los nativos de la comunidad de Infierno (Madre de Dios), en el que se comprometieron a repartir el 60% de las utilidades de su albergue Reserva Amazónica con los comuneros. Según Mario Napravnik, gerente de operaciones de Rainforest “si tu interés es que el negocio dé frutos, no tendría sentido aprovecharnos de los comuneros. Si tú llegas a comprender su filosofía, y ellos la tuya, y ambas llegan a puntos en común, habrás descubierto la razón de por qué este proyecto funciona y otros no”.

¿Cómo se desarrolló una relación feliz entre Rainforest e Infierno?: “Le preguntamos a los comuneros qué es lo que querían hacer, a partir de eso, nosotros buscamos el mercado. Complementamos nuestras visiones, y ambos salimos ganando”, dijo Napravnik.

A partir de esta reflexión, ¿qué posibilidades tiene la selva sin necesidad de atropellar la cultura y el ecosistema? José Koechlin, presidente de la cadena de hoteles Inkaterra, que ha investigado e inventariado las plantas y animales que existen en las 10.000 hectáreas que posee su hotel en Tambopata, señala que existe una alternativa para utilizar el bosque sin depredarlo: los bonos de carbono.

Según Koechlin, en diciembre se establecerá en Copenhague (donde se reunirán los países que firmaron el Protocolo de Kioto) el valor de una hectárea de bosque sin deforestar, que podría alcanzar los US$5 en base a su capacidad de captura de carbono. Roger Rumrill, coincide con él: “El valor se negociará en la bolsa, pero podría ser mucho más. Nos pagarán solo por no talar el bosque”, dice Rumrill.

Se tratará de dar un paso más allá. No solo se premiará la reforestación y la inversión en negocios sostenibles en países en desarrollo, como se viene haciendo, sino que garantizará la subsistencia del bosque. Según Rumrill, si sumamos los 67 millones de hectáreas de árboles que posee el Perú, la selva podría producir una renta de US$335 millones, monto que, sumado a la industria del turismo ecológico que se podría generar en un bosque intacto —en Madre de Dios existen albergues que facturan entre US$1 millón y US$2 millones al año—, podría superar los US$411 millones que en el 2008 recibieron las regiones amazónicas por concepto del canon.

¿Qué ha hecho el Gobierno al respecto? Nada.

DINERO VIVO

Cualquier modelo de desarrollo debe incluir por principio la visión de bienestar de las comunidades. Sin entrar en reflexiones antropológicas, y solo hablando en términos de renta, es posible darle valor al bosque sin destruirlo.

LA SELVA

Famosa y desconocida

Lamentablemente y pese a que existen muchas investigaciones, la selva sigue siendo una gran desconocida, como pudimos comprobarlo al elaborar este informe. Célebres y hoy famosos y muy mediáticos técnicos que se desempeñaron en muy altos e importantes cargos dentro del Estado (incluyendo cabezas de ministerios), así como reconocidos y respetados académicos consultados tenían algunas ideas vagas sobre la selva, pero nada muy concreto. “No sé muy bien qué alternativa hay”, nos dijo incómodo uno de ellos, “porque es una zona muy extensa y de densidad poblacional muy baja”. La selva representa dos terceras partes del Perú, pero solo parece contar cuando hay algo que sacarle que puede ser vendido.

IRONÍA DEL DESARROLLO

Crecimiento y pobreza

Para conocer los datos de pobreza, esperamos alrededor de un año y medio, mientras que no pasamos un mes sin cifras del PBI. Ese dato, en sí mismo, ya es una estadística. Para Raúl Mauro, no podemos pretender querer ser como EE.UU. sin que nos quedemos sin selva.

Para él, el Perú debe buscar su propio modelo de desarrollo, que no necesariamente debe estar basado en el crecimiento impulsado por el consumo. Para entenderlo basta con leer el texto de un apu de la selva: “En Bogotá fui a ver cómo vivían los ricos. Se levantan, miran el paisaje, se bañan en la piscina y, sin prisa, conversan con su mujer e hijos quienes van a un colegio donde les enseñan al gusto del padre. El hombre pasea por su hacienda pega unos tiros a las aves, duerme tras la comida o pinta. Luego, bebe unos tragos y baila. Yo vivía así antes del desarrollo”

La estrategia del oro en una crisis que se alarga

Acabo de recibir el aviso de Forbes que el oro acaba de cruzar la barrera de los 1000 dólares la onza. ¿Qué significa tal suceso? De acuerdo con Forbes eso sólo significa una cosa:

Que el oro rompa la barrera de los 1.000 dólares en otoño significa que el choque del 2007-2008 no es el final de la crisis financiera. Hay más tormentas financieras por delante, y los inversores profesionales están poniendo todo el dinero posible en el oro como la única caja fuerte de refugio.

A partir de ello Forbes recomienda a los inversionistas que compren oro cuanto puedan pues este se porta bien tanto en tiempos de crisis como de auge. El pronóstico de Forbes es que este metal tendrá una curva ascendente conforme más y más ricos se refugien en él hasta alcanzar la marca de los 1600 dólares, precio que probablemente se mantendrá durante tres largos años (aunque hay pronósticos hacia más arriba también, ver aquí). Pero más que comprar oro (o papeles de oro), la recomendación estratégica más contundente de Forbes es que los ricos compren minas de oro (acciones). Todavía las acciones de las minas de oro se encuentran subvaloradas, así que aprovechen, dice Forbes.

¿Qué implicaciones tiene esto para el Perú? Como sabemos, tenemos el honroso 4to lugar como exportadores mundiales de oro. Las mineras de oro que lideran el sector en nuestro país, creo que ahora se han convertido en una herramienta estratégica para que como país afrontemos con relativo éxito la profundización de la crisis mundial.

No digo que tengamos que expropiarlas. Aunque teóricamente esa sea la mejor solución. No obstante, esa sería una señal decisiva para que el oro aumente aún más de precio con algunas complicaciones políticas para el Perú en el escenario internacional. Sugiero más bien seguir el camino de la negociación estratégica que de cierta forma Alan García pronunció en su discurso. Deben reabrirse el debate de introducir los impuestos a las sobreganancias para que el Estado peruano tenga un financiamiento seguro para atender la ola de protestas sociales que se desatarán como consecuencia de la profundización de la crisis en nuestro país.

De esos 600 dólares por onza exportada, debe tomarse por lo menos la mitad para financiar al golpeado tesoro público de nuestro país para que se pueda garantizar la efectividad de los programas sociales durante la larga época de la crisis que se avecina. No sigamos recurriendo a la estupidez de endeudarnos cuando dentro de nuestras propias fronteras se encuentra la clave para superar la crisis que no provocamos.

Gracias Forbes por el aviso.

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Gráfico tomado de http://www.kitco.com/charts/livegoldnewyork.html

Enlace en el Diario La Primera (ver aquí).

El promedio no es ecológico

¡Ese es el problema con el promedio! La contaminación por SO2 en la Oroya supera los límites de cuidado permisibles pero sólo en determinadas horas del día.

En la figura se aprecia claramente que hacia las 6 am se supera las 600 unidades cuando la ley considera como límite de cuidado 365 unidades (ver anexo 1). No obstante, es totalmente legal que DOE RUN cometa este exceso porque ese límite se ha establecido como promedio de 24 horas.

Por eso DOE RUN puede emitir este tipo de informes donde reporta que, por ejemplo en la estación SINDICATO, el promedio de particulas de SO2 en 24 horas llegó sólo a 108.5. ¿Se imaginan cuál será la suerte en la estación CASARACRA que tiene un promedio más alto pero que igual no sobrepasa ilusoriamente el límite?

Cuando estuve por La Oroya la gente me contaba sus testimonios de que hay madrugadas en que la contaminación es tan fuerte que es imposible salir a esas horas. Pero no necesariamente ocurre así siempre. Hay mediciones de otras fechas donde la contaminación la sueltan durante pleno mediodia, tal como se muestra aquí por ejemplo). Creo que es necesario incorporar en la ley una limitación de dispersión, usando una banda “más/menos” para evitar las trampas que ofrece el promedio.

Por otro lado, me llama la atención que el monitoreo de DIGESA, al menos tal como se reporta en su web, comienza a partir de las 6 horas, cuando esta debería mostrar todo el rango de 24 horas para hacer el monitoreo y análisis adecuado.

Este, no es un video más

Es el estreno del año, Home, la tierra. Una película lanzada hace ya casi un par de semanas y que trata sobre el terrible impacto que tiene el actual estilo de vida humano sobre el equilibro de la naturaleza. Algo que de alguna forma nos ha sido revelado a nosotros los peruanos, de una manera dramática en los sucesos que van ocurriendo no sólo en Bagua, sino en cientos de lugares más en la costa, sierra y selva. Y porqué no, el mar.

Allí donde los minerales, el gas o los hidrocarburos son explotados y vierten sus residuos en lo que antes conocíamos como ríos. Allí donde antes había vida y ahora sólo quedan recuerdos de lo interesante que era la naturaleza.

La fotografía es impresionante. Y esto se debe, entre otras cosas, a que el famoso Luc Besson formó parte del proyecto. Apúrense a verla vía youtube porque mañana es el último día en que se podrá ver gratuitamente.

Y espero que también tomen cartas en el asunto.

2da parte del artículo de Marco Huaco sobre Bagua

A continuación paso el link de la segunda parte del artículo de Marco Huaco sobre los lamentables hechos ocurridos en Bagua el 5 y 6 de junio de 2009.

Masacre en Perú Por qué contra aguarunas y huambisas?

Testimonio: Pueblos guerreros provocados hasta el genocidio

Por Marco A. Huaco P.

Ver aquí en formato word.

Conversando sobre la crisis en Huánuco

A continuación reproduzco una rápida entrevista realizada por el diario Correo mientras participaba como expositor en la XIII CONADES celebrada en la ciudad de Huánuco.

HABLA SOBRE LA CRISIS ECONOMICA DEL PAIS

El gobierno debe tomar las precauciones 

Durante su paso por esta ciudad el economista, Raúl Mauro, hizo un rápido análisis de la crisis económica que vive el país y las repercusiones que esta situación tendrá en los gobiernos regionales y locales. 

Correo: ¿Es cierto que esta crisis no afectará a nuestro país? 

Raúl Mauro: Me parece que el Gobierno es demasiado positivo al decirnos que está crisis no nos va a afectar, que estamos blindados, las mineras ya han anunciado que no solamente despedirán a trabajadores de planta baja sino también a los grandes gerentes, eso va afectar directamente sobre la recaudación que va a tener el Estado para financiar el presupuesto del 2009. 

C: ¿Qué puede ocasionar esta situación? 

RM: Que el Estado no pueda financiar los programas sociales y afectará directamente a las inversiones que tenía prevista para sostener la infraestructura y el desarrollo de los mercados a nivel regional, esto va a hacer que aumente la pobreza y los problemas de convulsión social.

C: ¿Cómo se puede afrontar esta crisis? 

RM: El Estado debe trabajar en concordancia con los cálculos que estiman que se debe destinar por lo menos el cuatro por ciento del presupuesto anual que genera el país, para que la pobreza no vuelva a subir al tamaño que tenía hace dos años. 

C: ¿Cuál sería la recomendación para los gobiernos locales?

RM: Que realicen trabajos que les permitan proteger la canasta familiar y que traten de dinamizar la producción agrícola que será seriamente afectada con los productos a bajo costo que ingresarán a nuestros país gracias a los TLC. 

Entre la fiesta del APEC y el TLC con China

La minera Hochschild acaba de anunciar el recorte de 150 empleos entre sus altos directivos, la mayoría de ellos en Perú. De acuerdo con la empresa, que posee seis minas en nuestro territorio, esta es una buena noticia para el mercado mundial, ya que:

El anuncio de hoy (jueves) debería ser tomado de manera positiva por el mercado, demostrando que la administración tiene una postura proactiva en la reducción de gastos.

Esta novedad, debe haber caido como un balde de agua fría a la miope lectura de nuestro gobierno sobre la fiesta de la APEC en la ciudad de Lima. El punto más ciego ha sido el de Alan haciendo gala de su discurso anti proteccionista ante la vedette del evento: la firma del TLC con China y el anuncio de la implementación del TLC con Estados Unidos a partir del primero de enero del 2009.

Hay que recordar sin embargo que los TLCs, antes que ser odas al liberalismo, en realidad son un conjunto de reglas mutuamente convenidas para el intercambio comercial de productos, un grupo de los cuales estarán protegidos y otros serán liberalizados en un plazo de tiempo programado.

Para el caso de China, este instrumento (el TLC con Perú) se convierte en una autopista para que sus megainversiones hagan rentable su modelo de crecimiento. Ellos están buscando dejar de ser dependientes de comprar materias primas a las empresas mineras que operan en nuestro país, instalando sus propias empresas mineras aquí. Ellos lograrán integrar esa parte de la cadena que les faltaba para proveer a su pujante industria del cobre, zinc y molibdeno que tanto necesitan. La multimillonaria inversión minera en Junín, sin precedentes en nuestra larga tradición minera como país, es la jugada maestra para "la modernización socialista" que gobierna al Gran Imperio del Sol.

La otra gran ganancia china es que podrán inundar en el corto plazo nuestro mercado de celulares, computadoras y partes, aparatos electrónicos, laminados de acero, úrea entre otros productos que permitirán al actual gobierno hacer las paces mediáticas con parte de la juventud urbana y la población rural. Estos productos obtienen 0% de arancel instantáneamente.

En el caso del Perú, este TLC sólo ofrece hipótesis de crecimiento y ganancia para los más fuertes y arriesgados entre nuestras filas. Nosotros no tenemos un modelo de crecimiento que justifique la política comercial que tenemos. Sólo hacemos gala de riqueza cuando hay precios altos en nuestros productos transables, pero luego andamos misios cuando ellos caen. La bondad rescatable de nuestra política comercial es que permite diversificar nuestra cartera de clientes para evitar pérdidas que de otra manera estarían concentradas en un sólo comprador. Tenemos una puerta abierta si la otra se nos cierra por si acaso.

Quizá en el fondo el TLC con China sea una suerte de salvavidas o "arca de Noé" para parte de nuestros legendarios exportadores, ahora que el TLC con Estados Unidos parece ofrecer pocas opciones de crecimiento en el corto plazo. La lista de productos que tienen preferencias para entrar al mercado chino incluyen básicamente frutas, algunos granos, pescado y otros frutos del mar. De los industriales, sabemos muy poco. Excepto para el caso de la harina de pescado que tendrá 0% de arancel para el 2015. Pero me preguntaba en casos como los Añaños que pueden atreverse a conquistar la sed china. O Gastón Acurio y sus correligionarios que podrían bien desafiar el paladar chino. Es curioso y patético comprobar que no hay estrategia productiva detrás de la política comercial. Solo hay luces y centellas mediáticas para una fiesta de menos de 7 días.

En fin. El TLC con China es también un pacto de un gigante dragón caballero con una pulguita pretenciosa. Las medidas proteccionistas que los chinos han tenido la caballerosidad de aceptar corresponde a 592 de nuestros productos entre textiles, confecciones, calzado y metalmecánicos. Estos representan el 10% del valor de nuestras exportaciones que constituyen excepciones de nuestra parte al libre mercado dentro del marco del TLC.

Los chinos también han pedido excepciones en alrededor de un 1% del valor de sus productos. Este porcentaje incluye 422 productos (en realidad partidas arancelarias) que podrían poner en riesgo a sectores que también podríamos considerar como estratégicos: por ejemplo café, arroz, azúcar, combustibles, pieles, madera, papel, entre otros. Como ningún lobby pide protección efectiva para estos productos, nadie abogó por ellos para su protección en este marco. Aún así, los chinos han sido bastante caballeros con el Perú. Ellos si lo desearan, podrían barrer con nuestra economía aún si nosotros pusiéramos un 50%, 60% o 100% de arancel sobre nuestros productos de interés nacional. Tengo la impresión que lo único que están haciendo es una suerte de experimentación con ese 1% de protección.

En suma, el TLC con China es ventajoso para el Perú, aun cuando no tengamos un modelo productivo integrado que sostenga nuestro crecimiento de largo plazo. Para el caso de China, es altamente ventajoso porque permite obtener una entrada segura a América Latina para proveerse de las materias primas que necesita y consolidar la venta de sus productos que a ellos les interesa en un mercado global.

Un tema pendiente que quiero explorar es el memorando de entendimiento sobre la política laboral. Creo que hay cuestiones importantísimas que es necesario entender por los efectos positivos y negativos que puede tener en nuestra sociedad.

¿FMI al rescate de los países en desarrollo?

Me ha llamado mucho la atención el reciente artículo escrito por Dani Rodrik en su blog, sobre cómo se está extendiendo la crisis en los países en desarrollo (también llamados mercados emergentes). Ello porque este economista está recomendando el relanzamiento del FMI como el único agente que puede salvar a las economías en desarrollo a través de una ola masiva de préstamos. 

Países como Argentina, Perú o Brasil verían con nostalgia el costo que les ha significado desembarazarse del "yugo" del Fondo al pagar la casi totalidad de las deudas que tenían con este organismo, para volver ahora a tomar créditos por causa de una crisis que nuestros países no han generado. América Latina pagará con creces la crisis financiera americana.

También resulta interesante cómo se postula la idea de que si nuestros gobiernos comienzan a imitar la nacionalización de los bancos podrían aumentar el riesgo de la fuga de capitales, incluso de inversionistas nacionales, tal como ocurrió durante el primer gobierno de Alan García. Cuestión que ha sido diametralmente opuesta para el caso de los países industrializados donde las nacionalizaciones recientes han significado mas bien un aumento de confianza para los inversionistas globales.

Con ello, la conclusión de fortalecer la figura del FMI, emitiendo masivamente DEGs necesarios para su plan de rescate de las economías en desarrollo, daría la oportunidad de relanzar a este organismo para una nueva era de hegemonía financiera y política sobre América Latina.

¿Por qué no prosperaron las reformas tributarias en nuestros países que podrían haber captado recursos para fortalecer a nuestros Estados? Cuestiones tan elementales como el impuesto a las sobreganancias del sector minero, constituyen ahora oportunidades perdidas para sentar las bases para el ahorro público que podría haber ayudado a fomentar la inversión pública y privada que viabilizara un modelo de producción alternativo que nos librara del crecimiento primario exportador. 

Desde el 2001 al 2008, época de la bonanza macroeconómica peruana, se han drenado recursos al exterior a través de la remesa de utilidades de las empresas mineras que sólo durante el 2007 han bordeado los 8 mil millones de dólares. Y las exportaciones están concentradas en materias primas que los inversionistas internacionales ahora buscan como locos para protegerse de la crisis: oro y plata. ¿Y nuestro Estado? Una limosa minera por favor... la hipótesis de la corrupción y fraude al interior del actual gobierno con la finalidad de no redistribuir para sentar las bases para un modelo de desarrollo industrial es más que evidente.

Igualmente, resultan inverosímiles propuestas como la del ex funcionario del FMI, ahora ministro de economía peruano, para que nuestro gobierno emita bonos que impactarán peligrosamente en nuestro nivel de endeudamiento. Hasta los inversionistas globales de New York opinan que no es necesario que el Perú se meta en un problema como este. 

En fin, reproduzco el artículo en cuestión para la necesaria discusión sobre la mejor manera de abordar la crisis con propuestas desde nuestros propios países.

La próxima etapa de la crisis

Dani Rodrik

http://rodrik.typepad.com/dani_rodriks_weblog/2008/10/the-next-stage-of-the-crisis.html

Uno puede hacer un argumento decente de que la crisis financiera ha tocado fondo en los países avanzados (con la economía real, las consecuencias aún están por venir, por supuesto). Sin embargo, esta crisis apenas ha comenzado para los mercados emergentes, y podría ser para ellos mucho, mucho peor.

Algunas de estas economías están afectadas por (ahora) la disminución de los precios de las materias primas, otros por grandes déficits en cuenta corriente, y si no tienen problemas en otra cuenta, son (como China) dependientes de los mercados de exportación hacia los países avanzados que están a punto de agotarse. Estos fundamentos son muy magnificados por la evaluación de los riesgos en los mercados financieros. Ahora que los países avanzados han rescatado y garantizado gran parte de sus sistemas financieros, hay una demarcación más clara entre activos "seguros" y "riesgosos", con los mercados emergentes en la segunda categoría. El vuelo hacia la seguridad ya está atrayendo a un gran número de ellos. Y lo peor es probable que venga cuando los residentes nacionales se unan en masa a la fuga de capitales.

Todo esto significa que los gobiernos de estas economías estarán bajo presión para imitar las garantías públicas y los rescates que hemos visto en los EE.UU. y la UE. Pero hay una gran diferencia. Los mercados emergentes en su mayor parte tienen sistemas fiscales débiles y frágiles, y la magnitud de una potencial corrida de capitales es enorme, incluso en relación a las grandes montañas de reservas que muchos de ellos han acumulado. La socialización de los pasivos privados pueden aumentar la confianza en los países ricos, pero es probable que amplie la corrida en los mercados emergentes. Por lo tanto, estamos hablando de colapsos económicos que podrían ser significativamente más grandes que lo que han experimentado los países ricos. Y esta vez los países en desarrollo pueden legítimamente decir: ¡No es culpa nuestra! 

Es por esta razón que la ayuda externa es absolutamente necesaria. Este es el momento, si hay alguno, para que el FMI actúe como un verdadero prestamista mundial de último recurso - masivamente, y sin muchas precondiciones previas. Deben abrirse líneas de crédito a los mercados emergentes antes de que el pánico empeore. Lo más que el FMI ha prestado en todo un año de crisis anteriores sumaba decenas de miles de millones de dólares. Lo que se necesita ahora es más, del orden de los cientos de miles de millones de dólares. Para que el FMI cuente con tales recursos, si es necesario, se pueden emitir nuevos derechos especiales de giro.

Hasta ahora los gobiernos han estado detrás de la ola. No repitamos esta experiencia en la próxima fase de la crisis, que ahora se está extendiendo al mundo en desarrollo.

Cita aquí en Choike.

¿Cuál es la estrategia peruana frente a la crisis internacional?

La crisis financiera internacional ha hecho metástasis. En tan solo 7 horas y media, el índice de Dow Jones cayó 778 puntos, lo que en la práctica representó una pérdida de aproximadamente 1.2 billones de dólares para la bolsa de Wall Street. Para hacernos una idea de las magnitudes entre manos, tenemos que en tan sólo un día, se perdió casi el doble de lo que el plan Paulsen estaba pidiendo para rescatar a la economía financiera americana. A su vez, esta cifra representa casi el 10% del producto de los Estados Unidos y equivale a un poco más de 10 veces lo 

que produce la economía peruana en un año. Esto sin contar que en lo que va del año 2008, ya se han perdido 4.8 billones de dólares.

La onda expansiva de la crisis financiera ha arrastrado hacia abajo a las bolsas europeas, latinoamericanas y, mientras se escribía esta reflexión, a las asiáticas también. Las bolsas más afectadas en América Latina han sido la brasilera y la argentina, con -9.4% y -8.7% respectivamente. En tanto que la BVL cayó en un 4.9%. Es decir una descapitalización de USD 4.5 millardos. Este desplome acumuló una caída total de lo que va del año de 36% lo que literalmente ha esfumado el avance logrado durante todo el año 2007. Para nuestra bolsa, ciertamente, el Perú ya no avanza. Retrocede.

Pero en la otra orilla de análisis, contrasta el notable incremento del precio del oro y el dólar, considerados refugios seguros por los inversionistas para afrontar las crisis recurrentes del sector financiero global. Mientras que el precio del oro aumentó en 2.9% (alcanzando los USD 906.3 la onza), el dólar se revaluó en 0.54%, a pesar del monto récord de dólares vendidos por el BCRP (USD 418 millones) para tratar de contener la caída de nuestro nuevo sol. 

¿Cuáles han sido las reacciones en el mundo? En los Estados Unidos se ha producido una movilización ciudadana descomunal que pide la inmediata destitución del actual Presidente Bush a la par que busca evitar con éxito los costosos planes de salvataje financiero que son un claro ejemplo de socialización de las pérdidas frente a la ganancia de unos pocos malos inversionistas. Se ha provisto de información abundante del costo del plan de salvataje para cada americano y el impacto que este tendrá sobre sus obligaciones y derechos más fundamentales: los impuestos, la salud y las pensiones. Por su parte, los bancos centrales de Europa han tenido que intervenir, ya sea inyectando dinero en los bancos o bien nacionalizando algunos de ellos, a la par que sus ojos no dejan de mirar que piensan hacer al otro lado del océano para acabar con la crisis financiera de una vez por todas.

En contraste, en nuestro país, la capacidad de convocatoria de nuestros decidores para formular una estrategia coherente y urgente para afrontar la nueva coyuntura internacional aparece obnubilada e incierta. Sólo han aparecido algunos tímidos balbuceos para informar sobre lo que se está haciendo en el margen para capear con la crisis a la par que se asegura por enésima vez que nuestra economía es lo suficientemente fuerte para afrontar estas crisis. 

En efecto, la ministra de comercio exterior por ejemplo ha atinado a decir que “la crisis ha afectado la exportación de textiles y confecciones al mercado norteamericano, pero felizmente nuestro sector es inteligente, y hemos podido abrir otros mercados, y eso compensa la mala situación” (Perú21.com) ¿Acaso no ha escuchado la ministra que la crisis actual está afectando a las economías líderes del mundo entero? No es buena para el desarrollo la estrategia de diversificación de mercados cuando se concentra en unos cuantos productos básicos que componen nuestra actual oferta exportable. Por el contrario, es más racional en términos de un menor riesgo exportador diversificar nuestra oferta productiva hacia productos de mayor valor agregado que puedan comercializarse en cualquier mercado del mundo. Para ello es necesario transformar nuestra matriz productiva a través de una propuesta de desarrollo que nadie se atreve a proponer porque no el gobierno no tiene la capacidad o voluntad política para aplicar impuestos extraordinarios a las sobreganancias de las corporaciones mineras, en especial el oro, por ejemplo.

Por su parte, el ministro de economía ya no parece tan convencido cuando intenta afirmar que nuestro país está preparado para afrontar la crisis venidera. El discurso del ajuste del presupuesto público ha perdido validez incluso dentro del propio Fondo Monetario Internacional. Así lo señalan las recientes declaraciones dadas por Dominique Strauss-Kahn, director ejecutivo del FMI, ante la prensa francesa y reproducido en la web del Fondo: “Es por causa que no hubieron regulaciones o controles, o insuficientes regulaciones o controles, que esta situación ha nacido” afirmó. “debemos sacar conclusiones de lo que ha pasado – es decir regular, con gran precisión, las instituciones financieras y los mercados”. “El plan [de los USD 700 mil millones de los Estados Unidos] es bienvenido porque es amplio. Pero tiene que ser el primer paso para una acción política internacional”. Y finalmente “Estamos afrontando una crisis sistémica, y por tanto necesita una respuesta sistémica”.

¿Por qué en el Perú no se debate pública y abiertamente cual va a ser nuestra respuesta política y sistémica ante la crisis? No podemos negar que en realidad, este tema si se está debatiendo pero en los cenáculos del poder económico y financiero, para conseguir los lobbies y recursos necesarios para afrontar con éxito los efectos de esta coyuntura tan adversa. Pero con seguridad, estas medidas trasladarán los efectos negativos de la crisis hacia un menor nivel de remuneraciones y menos empleos para la población peruana.

Entre tanto, el país permanece intoxicado y marginado del debate que realmente  debería importarle, porque sigue enchufado al debate de los otorongos, que paradójicamente, son los que han sido elegidos para debatir los destinos de la nación con justicia y equidad.

Un diagnóstico del actual crecimiento económico peruano

Revisando la web personal del economista Dani Rodrik, encontré un documento de investigación publicado en agosto del año pasado titulado "Growth diagnostic: Peru" (Diagnóstico del crecimiento: Perú). En el se puede leer el siguiente resumen (traducción y énfasis propios) el cual enfatiza la idea de que nuestra estructura productiva y exportadora es básicamente la misma que hace treinta años y que en ello radica la incapacidad del actual boom del crecimiento peruano para trasladar los beneficios hacia la mayoría de la población:

Este trabajo presenta un ejercicio de diagnóstico del crecimiento del Perú. Se señala que, si bien recientemente el Perú ha disfrutado de altas tasas de crecimiento económico, este crecimiento es en realidad una recuperación de un importante y sostenido colapso del crecimiento que se inició en la década de 1970. La renta per cápita apenas se ha recuperado en su máximo histórico, pese a las importantes mejoras en la educación, la infraestructura, el sistema financiero, la estabilidad política, la calidad institucional y la sostenibilidad macroeconómica. El colapso del crecimiento fue causado por una disminución en los ingresos de exportación debido a la caída de los precios internacionales y a un inadecuado régimen de inversiones en actividades de exportación que llevó a una caída en la cuota de mercado. Esta situación dio lugar a daños colaterales en la forma de una crisis de balanza de pagos, fiscal y financiera, acompañado por la hiperinflación y la violencia, aunque estos aspectos se corrigieron en el decenio de 1990. Sin embargo, la transformación del sector exportador ha sido sorprendentemente pequeña: las mismas actividades que han decaido - la minería y la energía - son los que están liderando la actual recuperación de las exportaciones a niveles que en valores reales per cápita son similares a los obtenidos hace 30 años. Nosotros sostenemos que la falta de una transformación estructural se asocia con la posición de Perú en una pobre conexión al espacio productivo y esto acentúa los fallos de coordinación en el traslado a nuevas actividades. Además, el actual paquete de exportación del Perú, es muy intensivo en capital y genera pocos puestos de trabajo, especialmente en las zonas urbanas donde el grueso de la fuerza laboral se encuentra ahora. Esto limita los beneficios sociales de la actual senda de crecimiento. El mensaje clave de política es que el sector público debe actuar para fomentar el desarrollo de nuevas actividades de exportación para utilizar mejor los recursos humanos del país. Esto implica la adopción de medidas sobre el frente macro para lograr una mayor competitividad del tipo de cambio real, mejoras en la capacidad para resolver los fallos de coordinación en el suministro de determinados insumos del sector público y en los programas para estimular la inversión en nuevas actividades comercializables.

El estudio se puede descargar aqui (pdf).

Cuatro oportunidades para prosperar durante tiempos difíciles

Es el título del reciente newsletter que recibí de Forbes, donde luego de una sugerente introducción como la que sigue (traducción mía):

Estimados inversionistas: 

Dado que el 85% del éxito de una inversión se encuentra en la clase correcta de activos, el primer paso para navegar por la recesión de 2008 y su paso por el campo de minas de la inversión es saber que clase de activos invertirá. Con una suscripción al Servicio Profesional Oportuno, usted comprenderá la forma de determinar la mejor clase de activos en menos de un minuto por mes ... pero déjeme llegar al punto. La mejor clase de activo para el año 2008 sigue siendo los activos tangibles o reales - los commodities y aquellos stocks que son favorecidos por los altos precios de los productos básicos. Usted comprenderá por qué, a pesar de la situación actual, el mercado toro de commodities está lejos de haber terminado.

... pasan a recomendar las cuatro oportunidades para capear la actual crisis internacional de la manera más segura:

Oportunidad # 1: Compre oro. 

Oportunidad # 2: Compre petróleo, pero no cualquiera.

Oportunidad # 3: No invierta en bonos.

Oportunidad # 4: Aléjese del mercado de valores.

La primera recomendación no es nueva. Cada vez que hay un periodo de crisis económica o financiera, como la que vivimos en la actualidad, los inversionistas se refugian en masa hacia el depósito de valor por excelencia: el oro. Dado que el Perú es el primer exportador latinoamericano (y quinto a nivel mundial) de este producto es probable que se [¿]beneficiará[?] del aumento sostenido de los precios de este bien. El Estado bien podría echar ojo en las opciones de política para poder obtener recursos adicionales para financiar los programas sociales necesarios para ayudar a capear la crisis internacional en ciernes. En el extremo amable, se encontraría la posibilidad de aplicar un impuesto a las sobreganancias, y en el crítico, mejor que Ollanta o Evo recomiende.

La segunda recomendación, tampoco es nueva. Ya que el petróleo es el valor de reserva más próximo a los minerales, pero es importante que se tome en cuenta invertir en aquellos productores que tengan reservas probadas a futuro y no en aquellos que van a quedar con sus pozos secos en unos pocos años más adelante. Alternativamente, hay empresas de energía europeas que sin necesidad de producir petróleo están brindando tasas altamente rentables por sus acciones y que Forbes ofrece brindar el asesoramiento para obtener tales dividendos.

La tercera recomendación, va por el lado de evitar que la compra de bonos traiga pérdidas cuantiosas a los inversionistas en los próximos años. Forbes recomiendan cómo máximo comprar bonos del tesoro (T-bills) por la seguridad que brinda este instrumento financiero para inversionistas individuales y desahacerse de los bonos de largo plazo.

La cuarta y última recomendación, es mantenerse lo más lejos posible del mercado de valores. Es hora de cobrar los beneficios. 

El mercado de valores está bastante sensible a más ventas, en tanto que las crisis subprime y bienes raíces empuja a la economía hacia una recesión y a los inversionistas profesionales hacia aguas más tranquilas.

En resumen, podemos ver que las recomendaciones para los ricos se resumen en dos: protegerse de la crisis comprando oro y petróleo y dejar de lado los mercados de valores por un rato hasta que pase el ciclón.  Mientras que los pobres, a través de sus gobiernos, reciben "transferencias de dinero condicional" para capear la crisis, o programas temporales de empleo o inversiones sociales financiados con nuevas deudas contraídas con el BM o el FMI.

Una breve entrevista en la nueva CPN

El día de ayer tuve una breve entrevista en la "Nueva CPN radio" a propósito de la inflación de los precios de alimentos, especialmente para la coyuntura interna, los precios del pollo y otros alimentos. Durante la pre-entrevista, el locutor hizo tres preguntas, ¿Cuál es el origen de la subida de los precios de los alimentos? ¿Qué es lo que el Estado puede hacer? ¿Qué es lo que las familias -el ama de casa- puede hacer?. Veinte minutos después, ya al aire, la pregunta fue una sola, ¿Qué tres cosas puede hacer el Estado frente a la inflación de los alimentos? A continuación aparece lo que ellos recogieron de mi intervención:

Digo "recogieron" porque en realidad señalé varias cuestiones más de importancia que han sido omitidas, supongo por el "poco tiempo disponible" para los medios. Mis respuestas se basaron principalmente en la revisión de al menos tres estudios realizados por el Banco Mundial (ver aquí, pdf y este también), el BID (ver aquí, pdf) y la FAO (descargar aquí también, pdf).

En el primer caso, se expone que la única opción de política recomendada para el gobierno peruano es reducir las tarifas de importación a los granos. Esta política es consistente, según el BM, con las políticas de desarrollo de largo plazo e incrementa la seguridad alimentaria. No obstante, no se toma en cuenta el costo fiscal de largo plazo que una intervención como esta implicaría, limitando los ingresos para financiar por ejemplo, programas alimentarios. Y otra cuestión que llama mi atención es que la seguridad alimentaria no tiene que ver con tener un mejor acceso a alimentos más baratos, sino más bien con tener acceso y propiedad a toda la cadena productiva de los alimentos. Por eso hay un objetivo político de desarrollo más importante para nuestro país que la seguridad alimentaria, que es, la soberanía alimentaria.

En el segundo caso, el BID aparece estimando el impacto de la subida de los precios de los alimentos que si fuera del 30% incrementaría la pobreza, para el caso de Perú, en 5 puntos porcentuales. En ese sentido, las opciones de política recomendadas por el BID son: las transferencias directas de dinero a los más pobres, fomentar la producción agrícola interna, racionalizar las importaciones de alimentos, mejorar los sistemas de transporte y la logística. Respecto al fomento de la producción de alimentos para el mercado interno, señalé que era importante que uno se diera cuenta que nuestro país produce varios alimentos que están orientados para el mercado externo que no se los orienta para crear un mercado interno que ayude a la soberanía alimentaria. Hablo del caso de la anchoveta el cual no pasó de ser un comercial político, sin lograr consolidarse una apuesta de desarrollo coherente por parte del Estado.

Finalmente, el tercer caso, la FAO luego de recordar que esta es una crisis que se ha iniciado hace casi un lustro, recomienda el incentivo a la utilización de tecnologías que incrementen la producción y la productividad de los productores de la pequeña agricultura, para limitar la dependencia de alimentos importados. Esto permitiría distribuir mejor la disponibilidad de alimentos para la mayor parte de la población no sólo de las áreas urbanas sino también, las rurales.

Una cuestión adicional que señalé en mi alocución, es que no sólo deberíamos preguntarnos qué puede hacer el Estado, sino también qué pueden hacer los empresarios. Sobre todo, aquellos que estan viendo incrementar sus utilidades en estas épocas de aumento de precios de los alimentos, la energía y los minerales. Ellos pueden encontrar fórmulas innovadoras para compartir sus beneficios como por ejemplo, mejorando las remuneraciones de sus trabajadores, o creando programas que involucren un aumento de la productividad de sectores productivos menos favorecidos por la coyuntura, incluido la pequeña agricultura. Un ejemplo notable de ello es Fondoempleo, que luego de haber capeado una breve crisis política local, debería consolidarse y más bien encontrar nuevas fórmulas que fomenten el desarrollo productivo alimentario interno.

En suma, creo que las opciones de política son bastante limitadas, pero seguras, que exigirá que el Estado apueste de una vez por todas por ellas para garantizar un mejor bienestar para las familias del Perú.

Inflación: un huracán desatado

Hace un par de días, Julio Velarde, el Presidente del Banco Central de Reserva, emitió las siguientes palabras ante la Comisión de Economía del Congreso:

La inflación es un problema global que viene afectando a la mayoría de países ante el aumento de los precios internacionales de los alimentos y el petróleo. “La inflación mundial es un problema muy fuerte, es un huracán que se ha desatado en el mundo” haciendo que la mayor parte de los países superen sus metas de inflación.

El oficio de prensa emitido deja en claro que las únicas herramientas clave para el control inflacionario, desde la autoridad monetaria, son: el aumento de la tasa de interés de referencia y el aumento del encaje (tanto en dólares como en soles). Estas han aumentado varias veces desde julio del año pasado sin evidencia de tener un impacto significativo en la senda creciente de la inflación (en el gráfico se muestra la relación entre el IPC de Lima Metrop. con la evolución reciente de los instrumentos de política monetaria).

Por otra parte, la teoría económica recomienda que la política monetaria debería coordinar con la política fiscal, es decir, en la práctica deben coordinar el BCRP con el MEF, para que en conjunto se pueda lograr una menor tasa de inflación. ¿Qué es lo que puede hacer el MEF? Unicamente intentar reducir el gasto y al parecer el debate de urgencia establecido es si decidir por una reducción del gasto corriente (que tiene un elevado componente en el gasto total) o reducir el gasto de inversión.

Por ello, la presentación del ministro de Economía (descargar ppt) hace énfasis en los siguientes puntos:

1. Ahorrar más de lo que propone el Marco Macroeconómico Multianual. Revisando el Marco, (descargar aquí, pdf, p.139) se señala que para el 2008 este debería equivaler al 6.1% del PIB y para el 2009 sería de 6.4%. El cuadro 6 también propone un gasto corriente de 44.7 y 46.7 millones de NS para el mismo periodo respectivamente.
   
2. Incrementar la calidad del gasto lo que probablemente lleve a implementar de una vez por todas la lógica del Presupuesto Por Resultados.
3. No tocar el Fondo de Estabilización Fiscal el cual debe servir para el gasto social focalizado en aquel momento que la recesión toque a nuestras puertas.

Lo curioso de esta propuesta es que en ninguno de estos casos se propone una reforma tributaria que grave un poco más al capital para obtener fondos adicionales no sólo para enfrentar con una mejor posición a un eventual embate de la crisis internacional, sino también para poder gastar más en cuestiones estratégicas que demanda el desarrollo del país. No se aprovecha la oportunidad que nos brinda el aumento de los precios de los minerales para financiar las necesidades urgentes y de largo plazo del país. En vez de ello obtendremos un "ajustón de cinturones" y probablemente, nos encontremos atados de manos para financiar un aumento de la oferta de energía eléctrica necesaria para seguir creciendo más.

Respecto al gasto social sin embargo, el Ministro de Economía ha sido claro que no será tocado, así que los pobres, pueden estar tranquilos. Pero yo digo, serán los pobres de antes, los que no se preocupen porque los que vienen, por efecto de la recesión, apretarán también sobre el gasto público. Alan, para tratar de desviar la puntería de las protestas, le echará la culpa a los gobiernos locales, así que ya tiene como lavarse las manos de la situación.

No obstante, el gobierno de todas formas endurecerá su control sobre las protestas sociales porque probablemente sean cada vez más escandalosas reclamando por una mayor redistribución, acabando con la poca popularidad de la que aún goza don Alan García. Así las cosas, el riesgo de que la población reclame por un liderazgo alternativo, antisistema, aumentaría, complicando el clima para la inversión privada en nuestro país.

Es necesario que se realice una urgente reforma tributaria para que el rumbo de crecimiento, siga estable, para que mejore la redistribución, a pesar de la crisis inflacionaria en ciernes en nuestro país.

El futuro de Perú según la BBC

Tomado de la web de la BBC (énfasis mio):

El futuro
Perú recibió este mes la certificación de confiabilidad para la inversión, estatus del que disfrutaban sólo otras dos naciones latinoamericanas, México y Chile.

Sin embargo, su entrada en los mercados internacionales podría aumentar la desigualdad, si los programas sociales no dan prueba de eficiencia.

Los peruanos de todas las clases sociales recuerdan las colas para el pan y la hiperinflación del primer gobierno de Alan García, a fines de los 80.

A pesar de que García ya no es el izquierdista radical de entonces, sino un partidario del libre mercado, y aliado de Estados Unidos, muchos peruanos temen un regreso a aquellos días difíciles.

En efecto, nuestro modo de inserción a los mercados internacionales, vía un aumento de las exportaciones de las materias primas (especialmente los mineros y los biocombustibles), están agudizando las desigualdades al interior de nuestro país debido a la falta de redistribución de las sobreganancias y el peligroso dinamismo que está cobrando la inflación interna.

Perú y Egipto: altos costos ambientales

Aparte de ser los países que albergan a los dos ríos más largos del mundo, Egipto y Perú son los países que tienen la más alta proporción de costos ambientales respecto del PIB según el ranking publicado por Larsen y Strukova (pdf) en octubre del 2005.

El ranking va a continuación:

Estos datos han tenido una profunda utilidad en nuestra realidad. El Congreso ya emitió el proyecto de ley que crea el llamado Ministerio del Ambiente y de los Recursos Naturales (#02026, pdf), el cual es uno de los pocos textos que se ha producido con toda la rigurosidad y autocrítica necesaria para impulsar el tema ambiental.

También hay un elocuente análisis costo beneficio donde se explica que el ahorro logrado con lo que se invierta en este ministerio en los próximos años provocarán un ahorro significativo de una cifra que represente una proporción menor o igual a la estimada por los investigadores arriba citados.

A pesar de los posibles problemas de diseño, creo que este paso es muy positivo para nuestra economía y en general nuestra sociedad. Nada funcionará si la sociedad no está informada como para que tome cartas en el asunto y haga frente tanto a la gran minería como a la informal. Aunque estas no son las únicas fuentes de contaminación.

Afortunadamente cada vez más personas son conscientes de la necesidad de cuidar nuestro medio ambiente para el bien de las futuras generaciones.

Tirarse abajo a FONDOEMPLEO

El reciente proyecto de ley (pdf) presentado por la bancada aprista, haciendo eco de las presiones de la Sociedad Nacional de Minería, Petróleo y Energía (SNMPE), tiene por objetivo desaparecer Fondoempleo, utilizando como argumento que el dinero que forma este fondo (el remanente de las utilidades no distribuidas por las empresas mineras a los trabajadores):

[...] en la actualidad sirve casi exclusivamente para financiar proyectos de ONGs contratando evaluadores de altísimo costo como: La Universidad del Pacífico, DESCO, GRADE, IFOCC, SASE, MACROCONSULT, LGS Consultores, Deloitte y Touche, entre otros. Asimismo estos proyectos son a la vez auditados por empresas que cobran por encima del monto del mercado como la Pricewaterhouse Coopers.

En este punto, consideramos que por mandato del Artículo 29 de la Constitución Política, antes que financiar a entidades privadas que no tienen ninguna relación con la explotación del recurso natural minero y de mantener a una burocracia que no conoce de los efectos perniciosos de dicha explotación, el dinero proveniente del remanente debe ser destinado exclusivamente para los trabajadores en Minería, Energía e Hidrocarburos y en las demás empresas de donde con su esfuerzo se ha generado dichos montos.

Como se sabe, hace buen tiempo que la SNMPE está buscando eliminar la barrera de los 18 sueldos para poder satisfacer las demandas de incremento de repartición de utilidades entre sus trabajadores, sin sacar nada de sus utilidades adicionales. Esta modificación, cierra la brecha de repartición hacia los más pobres, no sólo a través de la implementación de los proyectos que financia el Fondoempleo (ver el listado en su web) sino también a los gobiernos locales pues el exceso sobre 2200 UIT de esos remanentes también les toca a ellos para que desarrollen alternativas de desarrollo.

Queda claro que esta iniciativa está orientada a un incremento de la desigualdad en el empleo, sobre todo con las zonas rurales y con las regiones. También está orientado a disminuir la igualdad de oportunidades pues buena parte de estos remanentes deberán orientarse para el financiamiento de una mayor capacitación y educación de sus trabajadores.

Está largamente probado que los proyectos financiados por el Fondoempleo han tenido un impacto importante en términos de las mejoras de ingresos y empleo de los más necesitados. Esto se ha garantizado precisamente por todo un sistema de monitoreo y evaluación efectivo para el uso eficiente y eficaz de estos recursos.

El principio de justicia aquí en cuestión por esta iniciativa legal es el propuesto por John Rawls: luego de haberse cubierto el esfuerzo de los más capacitados, es menester compensar a los menos aventajados.

Los desafíos de la minería

El siguiente artículo de opinión del diario El Comercio, que reproduzco en su totalidad (énfasis mío), me parece muy interesante. Declara con sinceridad ajena la agresividad ambiental de la minería y la necesidad de buscar cómo complementar armónicamente con la agricultura campesina del país. Quizás, a través de un acuerdo, que no queda bien en claro en qué términos.

Impopular pero indispensable
Por Martín Belaun de Moreyra. Abogado

El Perú está viviendo circunstancias extraordinarias en las que se dan simultáneamente un conjunto de condiciones favorables y desfavorables. Esta situación es particularmente notoria en el caso de la minería, que atraviesa por un período de auge, en buena medida generado por el alza de las cotizaciones experimentadas en el último quinquenio.

Obviamente se ha llegado a esta etapa porque tenemos los recursos naturales para una explotación minera intensa, dado que de nada servirían los precios si no tenemos el respaldo geológico necesario. A lo que debemos agregar que también existen ahora los capitales, la tecnología así como los cuadros humanos y organizativos que permitan un buen desarrollo de la industria minera en beneficio de las empresas, de la sociedad y del Estado. ¿Qué es lo que falta entonces para escoger un rumbo correcto que nos ayude a dar un salto cuantitativo y cualitativo en el ámbito económico y social?

En esencia nos falta un acuerdo entre los actores y protagonistas de la industria minera y de la población circundante a su radio de acción. La minería enfrenta varios desafíos que la han hecho impopular a pesar de ser indispensable. ¿Cuáles son? Fundamentalmente la conciencia ecológica que mira a la minería como el gran factor de contaminación ambiental.

No cabe duda que la minería es agresiva respecto de su entorno físico y geográfico. Para hacer minería se tiene que entrar a las entrañas de la tierra y esa penetración tiene innegables consecuencias negativas. Por lo pronto, tratándose particularmente de las explotaciones a tajo abierto, altera el paisaje. La metalurgia también es agresiva en cuanto genera residuos de todo tipo, relaves, emanaciones, humos, gases, vertimientos, etc, que mal dispuestos contribuyen a envenenar el ambiente. Pero estos factores perjudiciales son perfectamente corregibles.

Es válida la propuesta de tener una minería limpia que elimine o disminuya hasta donde fuere materialmente posible las inevitables consecuencias desfavorables de la explotación de los recursos naturales. Para lograrlo se requieren diversos elementos concurrentes. En primer lugar la decisión armónica, concertada y solidaria del Gobierno, de los entes reguladores, de la industria y de la sociedad entendida en su más amplia acepción. En esta perspectiva se deben evitar las actitudes gratuitamente hostiles o complacientes a fin de evaluar a las explotaciones mineras con un criterio objetivo.

Los mineros y los agricultores deben entenderse porque gracias a ese entendimiento ambos van a florecer. No existe una antinomia per se entre la minería y la actividad agropecuaria y las dos pueden complementarse económicamente. Es una cuestión de respetar el espacio de cada cual y de aplicar las normas vigentes.

Debe haber, con la ayuda del Gobierno y de la sociedad, una interacción y un diálogo permanente entre estos dos sectores, que permita identificar áreas y campos de cooperación, mediante los cuales la minería pueda ejercerse sin perturbar el desarrollo agropecuario de las zonas circundantes. En la hora actual, la industria minera debe aceptar el reto de consolidar su legitimación social para el beneficio del país, de la sociedad y de la industria.

Creo que el problema no es tanto buscar complementariedad entre agricultura y minería, sino más bien como este sector se articula con un conjunto de dimensiones más complejas: minería y riesgo en la seguridad alimentaria, minería y cultura, minería y turismo ecológico, minería y gobiernos locales, minería y gobierno central, minería y redistribución del ingreso, y tantas otras aristas más.

Si nuestro territorio fuera un país sin una de las culturas más importantes del mundo, sin la presencia de una variedad de climas y riqueza botánica y animal, sin la presencia de una variada comida popular, sin un proceso de descentralización en marcha, sin la presencia de una de las sociedades más desiguales del mundo, creo que la minería bien podría haberse tomado como prioridad e interés nacional sin cuestionamiento alguno.

Pero basta darse una vuelta por las diferentes regiones del país para que uno se de cuenta que buena parte de la población rural vive aún del autoconsumo, buena parte de nuestra olla casera o del restaurante más sofisticado al que vamos se provee de una variedad de productos de nuestra costa, sierra y selva, buena parte de nuestros (y los ajenos) viajes al interior se disfrutan por el embrujo de paz que la naturaleza nos da, como para pensar que el futuro del país sólo se resolverá con una conversa entre los mineros y las poblaciones circundantes.

El debate sobre la minería le interesa a todos los peruanos y depende de cómo se articulen sus intereses para que el país logre un desarrollo no sólo sobre la base del despunte de los precios de los minerales que explota este sector, sino también como los beneficios adicionales que ella obtiene sirven para consolidar una base de desarrollo tecnológico para el país.

Es impopular, pero es indispensable, en este momento, construir una estrategia de desarrollo integral sobre la base de ella y acorde con las necesidades de nuestra sociedad en su conjunto.

Oro y terremoto hacen caer exportaciones

De acuerdo con el blog de Invertia.com, las exportaciones peruanas, luego de 65 meses imparables de crecimiento, cayeron en más de 230 millones de dólares con respecto al mismo mes que el año pasado. Este comportamiento inusitado se encuentra explicado por lo siguiente:

Las menores exportaciones de oro y el sismo del 15 de agosto habrían contribuido con este retroceso pues Cajamarca fue el departamento que registró la mayor caída (-52.9 por ciento) e Ica también experimentó una reducción significativa (-47.4 por ciento).

[...]

Cajamarca fue el departamento que registró la mayor caída (-52.9 por ciento) ante la menor producción de oro, mientras que Arequipa experimentó un acentuado crecimiento (762.6 por ciento),lo que se debería al incremento en la producción de la Sociedad Minera Cerro Verde.

Ica, departamento azotado por el terremoto, sufrió una caída en sus exportaciones de 47.4 por ciento toda vez que sólo vendió productos por 66 millones de dólares.

Me queda claro, que la crisis económica de nuestro país recién se está manifestando como resultado de la menor demanda de USA y varios países europeos. También me queda claro que es necesario no sólo diversificar la cartera de inversiones mineras, como pretende realizar torpemente el gobierno sin proponer medidas que hagan redistribuir mejor los beneficios del crecimiento del PIB minero, si no también, evaluar la implementación de un conjunto de políticas recomendadas durante el discurso de Rodrigo Rato, director gerente del FMI, dado aquí en Lima:

8. En la lucha por la equidad, los gobiernos tampoco deben descuidar la inversión, que es esencial para el crecimiento. El gasto de capital ha disminuido como porcentaje del gasto público total en los países de América Latina. Una de las razones podría ser la privatización, pero los aumentos previstos de la inversión del sector privado en su mayoría no se han concretado. Cabe entonces preguntarse si la combinación de leyes tributarias y políticas de gasto público en sectores clave genera un incentivo suficiente para la inversión. Por ejemplo, en el sector de la energía la región goza de abundantes recursos naturales, pero se necesitará mucha más inversión para explotarlos. Por lo tanto, es importante crear un entorno que ofrezca a los inversores públicos y privados rendimientos competitivos bajo condiciones estables de mercado, y que cree estabilidad para los contratos y procesos claros de solución de controversias. Pero también la inversión pública debe reforzarse. Los nuevos márgenes fiscales requieren de una mejora en la eficacia de la programación de la inversión pública.